La fiction sulla trasformazione è un tipo di letteratura fittizia che ha la trasformazione come tema principale o sviluppo della trama. Il cambiamento radicale può essere di natura fisica o psicologica. Gli esempi includono il cambiamento di forma in una storia di fantascienza o dell’orrore e i cambiamenti di genere in un romanzo mainstream. Gli autori possono utilizzare la trasformazione per promuovere vari temi, sia edificanti che critici.
Il mutamento di forma è un dispositivo di trama comune nei generi di fantascienza e horror, e quindi è un tipo ben noto di fiction di trasformazione. Questa pratica si verifica quando un essere si trasforma fisicamente in un altro tipo di essere. La trasformazione può essere voluta dal personaggio o può avvenire involontariamente.
Nel primo esempio, un’entità aliena potrebbe possedere la capacità naturale di assomigliare a qualsiasi essere umano o altra creatura terrena, come nei classici di fantascienza La cosa e L’invasione degli ultracorpi. Un rappresentante popolare nel filone della trasformazione involontaria è la storia del lupo mannaro. Un esempio nella letteratura classica sarebbe La metamofosi di Franz Kafka, che descrive l’inspiegabile trasformazione di un giovane in un grande insetto.
Il cambiamento di genere è un altro dispositivo comune nella fiction sulla trasformazione. Questo processo può coinvolgere le suddette abilità magiche e mistiche associate al mutamento di forma, in particolare nella mitologia e nelle leggende del folklore. Può anche comportare metamorfosi di natura più psicologica. La narrativa transgender è emersa come sottogenere nella letteratura del XX secolo. Queste opere esplorano il viaggio di un individuo che si sente intrappolato nel corpo sbagliato e possono includere effettivi cambiamenti fisici da maschio a femmina o viceversa. Il romanzo Middlesex di Jeffrey Eugenides, vincitore del Premio Pulitzer nel 20, ne è un esempio lampante.
A un livello più sottile, la fiction sulla trasformazione può tracciare il lento cambiamento interno di un personaggio. La personalità, i valori e la visione generale della vita possono essere significativamente alterati nel viaggio di un protagonista immaginario dall’inizio alla fine di una storia. Un’offerta simbolica estrema si trova nel romanzo Dr. Jekyll e Mr. Hyde, in cui il personaggio principale della storia oscilla tra un lato buono e rispettoso della legge e un lato malvagio e trasgressore. Molta narrativa contemporanea documenta percorsi mentali ed emotivi meno drastici.
I temi nella narrativa della trasformazione possono essere positivi o negativi. La perdita di controllo, la mancanza di libero arbitrio e l’alienazione possono emergere come aspetti negativi delle trasformazioni involontarie. A volte i personaggi sono costretti a subire anche una trasformazione come punizione, come nella fiaba “La bella e la bestia”. Un individuo che sceglie la trasformazione, d’altra parte, può diventare il simbolo della liberazione e sfuggire alle convenzioni o alle aspettative. La trasformazione volontaria può anche, tuttavia, indicare abuso di potere e inganno.