La glicosuria, nota anche come glucosuria, è la presenza di zucchero o glucosio semplici nelle urine. La glicemia viene normalmente filtrata dal glomerulo e riassorbita nei tubuli prossimali dei reni. Solitamente una piccola quantità di glucosio viene escreta nelle urine, circa lo 0,01% o meno, il che non viene rilevato dalla maggior parte dei test.
I reni hanno una soglia renale per il glucosio. Questa è la quantità di glucosio nel sangue che i reni sono in grado di riassorbire. Quando i livelli di glucosio nel sangue superano la soglia renale, l’eccesso di glucosio non viene riassorbito e viene escreto nelle urine in quantità rilevabile. La soglia renale per il glucosio varia normalmente tra 160 e 190 mg / dl.
Esistono molte possibili cause di glicosuria; una causa comune è il diabete mellito. Il diabete mellito è una condizione caratterizzata da alti livelli di zucchero nel sangue, chiamato anche iperglicemia. Le persone sospettate di avere il diabete mellito spesso hanno le urine testate per la glicosuria. L’iperglicemia può anche manifestarsi in altre condizioni come cistinosi, tireotossicosi e sindrome di Cushing.
Un’altra causa del glucosio nelle urine è una condizione nota come glicosuria renale. Nella glicosuria renale, i tubuli renali dei reni non sono in grado di riassorbire il glucosio, che viene invece espulso nelle urine anche quando i livelli di zucchero nel sangue sono normali o addirittura bassi. Questa condizione, sebbene sia generalmente benigna e non presenti altri sintomi, è talvolta associata ad altri disturbi gravi come la malattia di Wilson, la sindrome di Fanconi e la pielonefrite acuta. L’avvelenamento da piombo e mercurio può anche portare a glicosuria renale.
Gli individui sani possono talvolta presentare glicosuria. Mangiare molti alimenti ricchi di zucchero come caramelle, cioccolato, sciroppo e frutta, nonché l’ingestione di caffè e birra, può portare alla presenza di zucchero nelle urine. Gli stati di grave ansia e stress possono anche provocare iperglicemia e glucosuria. La gravidanza è stata anche associata a glucosuria; qualsiasi donna incinta con questa condizione dovrebbe essere valutata al fine di escludere lo sviluppo del diabete gestazionale. Il disturbo del metabolismo del corpo a causa di malattie e infezioni, come gotta, scarlattina e meningite, può anche portare a glicosuria.
La presenza di glucosio nelle urine viene solitamente rilevata in un’analisi delle urine. Quando viene rilevato glucosio in questo test, un medico richiederà spesso ulteriori test per cercare la causa. Un test della glicemia a digiuno, ad esempio, può essere ordinato per testare il diabete.