L’Uniform Gifts to Minors Act è una legge che riguarda i beni — come conti bancari, titoli e conti di intermediazione — che sono stati trasferiti ai minori. L’atto è in vigore in quattro stati degli Stati Uniti; gli altri 46 stati e Washington DC lo hanno sostituito con una legislazione leggermente diversa chiamata Uniform Transfers to Minors Act. Ai sensi di entrambi gli atti, i beni trasferiti a un minore devono essere detenuti da un custode per il minore fino al raggiungimento di una certa età. La legge consente di trasferire i beni senza bisogno di un fondo fiduciario, e permette di tassarli in base allo scaglione fiscale del minore piuttosto che a quello della persona che ha fatto il dono, come i genitori del bambino.
Negli Stati Uniti, una legge uniforme è quella concordata da un comitato nazionale e adottata dai legislatori di ogni stato. Quando gli stati modificano le leggi, non sono più uniformi. L’Uniform Gifts to Minors Act è stato sostituito dall’Uniform Transfers to Minors Act nella maggior parte degli Stati Uniti a partire dal 1986. Con l’atto più recente, il tipo di beni che possono essere trasferiti al minore non sono limitati, in quanto sono previsti precedente. L’età della maturità è anche più tardi ai sensi dell’Uniform Transfers to Minors Act, fissata in genere a 21 anni (anche se può arrivare fino a 25 anni), dove di solito era di 18 anni ai sensi dell’Uniform Gifts to Minors Act.
Il custode del minore è responsabile del controllo del patrimonio e della gestione, detenzione e investimento dei fondi nel migliore interesse del beneficiario. Lui o lei è in genere compensato per l’esecuzione di questi doveri di intermediario. Una volta raggiunta la maggiore età, il figlio acquisisce il controllo del patrimonio.
Sarebbe una violazione dell’Uniform Gifts to Minors Act se un genitore o un adulto utilizzasse il regalo per i propri scopi. Un’altra violazione sarebbe se il donatore riprendesse o revocasse il dono prima che il minore raggiunga l’età di maturità designata. Uno svantaggio per il minore è che i beni saranno imputati a lui o lei durante le considerazioni per l’aiuto finanziario quando lui o lei entra all’università.