La legge sull’istruzione è un insieme di regole e regolamenti che guidano il funzionamento di un sistema educativo. Molte regioni hanno sistemi di leggi educative dettagliati, al fine di creare politiche educative complete per una nazione specifica. La legge sull’istruzione può occuparsi della creazione e del finanziamento delle scuole e della politica scolastica, dei requisiti degli insegnanti e dei diritti degli studenti.
La ricerca dell’istruzione è vista da molti come la chiave per creare una cittadinanza produttiva. Instillando conoscenze di base come lettura, scrittura, scienze e matematica, le scuole aiutano a produrre lavoratori competenti che sono pronti per il lavoro o per una formazione aggiuntiva in un campo specializzato. Questo, a sua volta, crea una forza lavoro più qualificata, che può avvantaggiare l’economia e il benessere di un’intera nazione. Per questi motivi, molti governi considerano l’istruzione una priorità.
Alcuni tipi di legge sull’istruzione creano un sistema di istruzione obbligatoria. L’istruzione obbligatoria richiede che i bambini frequentino la scuola fino a una certa età o per un certo numero di anni. Negli Stati Uniti, l’istruzione è obbligatoria fino a circa 18 anni, anche se la legge statale varia leggermente. La Germania è nota per un rigoroso sistema di istruzione obbligatoria, che richiede agli studenti di frequentare la scuola fino a 12 anni e vieta l’uso di sistemi educativi alternativi come l’istruzione a casa.
Nei paesi che hanno una legge sull’istruzione obbligatoria, è anche necessario in una certa misura che le leggi creino un sistema di istruzione gratuito. Molte persone non possono permettersi di pagare le tasse scolastiche per i bambini, il che rende facile violare le leggi obbligatorie se non esiste un sistema educativo gratuito. La creazione e gli standard di scuole gratuite create dallo stato, note come scuole pubbliche negli Stati Uniti ma chiamate scuole private nel Regno Unito, sono in genere gestite dalla legge sull’istruzione.
La legge sull’istruzione può anche dettare gli standard e le pratiche degli insegnanti. Ciò può includere requisiti relativi a gradi accettabili per insegnanti, protocollo, politica di assunzione e salari. Il modo in cui vengono valutati gli insegnanti è talvolta anche una questione di diritto educativo ed è sede di numerose controversie. Mentre alcuni credono che gli insegnanti dovrebbero essere valutati in base al rendimento scolastico degli studenti, altri sostengono che questo porta spesso a mandare gli insegnanti con le prestazioni peggiori in scuole tradizionalmente con prestazioni scadenti, il che non fa che perpetuare il problema. Alcune regioni basano anche le valutazioni delle scuole e degli insegnanti sui risultati di test standardizzati, il che suscita anche un notevole dissenso.
La storia del diritto dell’istruzione non inizia semplicemente con i moderni sistemi scolastici, ma è stata suggerita e incoraggiata da studiosi e filosofi per migliaia di anni. Platone raccomandò un sistema di istruzione obbligatoria in molti dei suoi trattati, mentre durante la Riforma protestante in Inghilterra, il suggerimento che tutte le persone dovessero essere insegnate a leggere in modo che potessero esaminare la Bibbia mandò un’onda d’urto in tutta la nazione e provocò grida di eresia . Mentre molti oggi sono d’accordo sull’importanza di un sistema educativo, pochi possono raggiungere un consenso sulla portata e la profondità adeguate di un tale sistema.