Un destinatario è una persona a cui deve essere consegnata una spedizione di merci. Lui o lei ha determinati diritti e responsabilità legali che sono enunciati nella legge. Poiché le merci sono spesso trasportate a livello internazionale, il diritto internazionale si occupa delle specificità dei destinatari e del loro funzionamento, ma all’interno dei paesi, il diritto nazionale è spesso più specifico. Il ruolo opposto è un mittente, la persona che spedisce le merci.
Spesso il mittente è il venditore e il destinatario è l’acquirente, anche se non è sempre così. Poiché ci sono preoccupazioni su come verrà tracciata la spedizione, vengono documentate con l’assistenza di una polizza di carico, che viene utilizzata per indicare da chi e da dove proviene il pacco, e chi e dove sta andando. La persona che deve accettare la consegna è indicata sulla polizza di carico per garantire che la spedizione venga consegnata a quella persona e solo a quella persona, a meno che non abbia un agente autorizzato. Ciò riduce il rischio che una spedizione venga intercettata da terzi.
Il destinatario è considerato legalmente responsabile della merce in termini di compilazione delle dichiarazioni doganali, pagamento di tasse e dazi e altre questioni legali. Il mittente mantiene la proprietà della merce fino al pagamento, a quel punto, tuttavia, la proprietà della merce viene trasferita. Se il destinatario non paga o non adempie ad altri obblighi contrattuali, il mittente può agire per la soddisfazione e rientrare in possesso della merce.
I destinatari sono tenuti a rispettare la legge quando si tratta di quali beni ricevono. Le persone che ricevono consapevolmente pacchi contenenti materiali illegali possono essere denunciate, anche se potrebbero esserci casi in cui le spedizioni vengono intercettate e alterate. I mittenti sono tenuti a documentare in dettaglio il contenuto di una spedizione per garantire che la persona che la riceve disponga di una lista di controllo che può essere utilizzata per confermare che la spedizione è completa. Questa documentazione può essere utilizzata anche per dimostrare che la spedizione è stata modificata tra l’origine e la destinazione.
Le compagnie di navigazione di solito non consegneranno un pacco a meno che il destinatario designato o un agente riconosciuto non sia presente per firmarlo. Questo viene fatto per proteggere il mittente da responsabilità legali che potrebbero derivare da carichi smarriti, rubati o danneggiati. Ci possono essere circostanze in cui possono essere presi accordi alternativi, tuttavia; le aziende che consegnano pacchi a domicilio possono consegnare pacchi senza firma, ad esempio, se il mittente ha dichiarato che ciò è accettabile.