Una finzione legale è una presunzione di fatti che ha lo scopo di facilitare una risoluzione equa di una situazione legale. Le finzioni legali sono assunte per convenienza o quando un caso non potrebbe essere risolto senza adottare una tale finzione. Non possono essere usati per contestare la legge o ostacolare la giustizia.
Quando un tribunale adotta una finzione legale, fa un’ipotesi basata sulle informazioni disponibili in un caso o presume un fatto al fine di facilitare l’udienza del caso. A volte l’affermazione in realtà non è vera, ma si presume che lo sia per gli scopi del tribunale. Le persone hanno l’opportunità di contestare l’assunto se credono che si tradurrebbe in un errore giudiziario.
Ci sono una serie di situazioni in cui la creazione di una finzione legale può essere necessaria per applicare la legge o per risolvere un caso. Non è raro utilizzare una finzione legale per evitare una gestione ingombrante e tortuosa di un caso in tribunale. Se si può presumere che un fatto sia vero ai fini del tribunale, può portare il caso in modo più efficiente verso una risoluzione rapida e appropriata.
Un classico esempio è la personalità aziendale. Prima dello sviluppo diffuso delle società, se le persone avevano rimostranze legali con le società, potevano citare direttamente i proprietari oi partner. Una volta che le società hanno iniziato a incorporarsi, non c’era nessuno da citare in giudizio, quindi la finzione legale della personalità aziendale è stata creata per fornire ai querelanti qualcuno contro cui intentare causa.
Un’altra situazione si presenta nelle adozioni. Quando viene elaborata la documentazione per l’adozione, i genitori naturali del bambino diventano, ai fini legali, estranei, mentre i genitori adottivi diventano i genitori del bambino. Questa finzione legale non cancella la connessione genetica tra bambino e genitori biologici. Facilita il processo di adozione, fornendo ai genitori adottivi diritti e responsabilità relativi al bambino.
La gestione di testamenti e successioni può anche comportare finzioni legali. Una situazione che può causare problemi con la gestione di un patrimonio è la morte simultanea, in cui le coppie muoiono insieme in incidenti o catastrofi. Se i contenuti dei testamenti sono in conflitto tra loro, si deve decidere quale dei due è morto per primo e quale ha la precedenza. Poiché non è possibile scoprire letteralmente quale persona è morta per prima, il tribunale crea una finzione legale in modo che i beni possano essere distribuiti in modo appropriato.