Gli studi macroeconomici definiscono attività sia a breve che a lungo termine. La macroeconomia a lungo termine esamina la domanda e l’offerta aggregate per un gran numero di varie attività economiche. Questi articoli possono includere, tra gli altri, la produzione, la domanda dei consumatori, i livelli di occupazione e l’inflazione. In breve, la macroeconomia di lungo periodo aumenta la produzione per soddisfare la piena occupazione, che tende anche ad aumentare l’inflazione. Diversi mesi o anni potrebbero essere il periodo di lungo periodo, sebbene in molti casi ciò non abbia una definizione definita.
Nelle economie di libero mercato, le società determinano la quantità di offerta di beni sul mercato. L’equilibrio tra domanda e offerta rappresenta il punto in cui l’offerta totale incontra la domanda totale, creando un prezzo accettabile per beni e servizi. Nella macroeconomia di lungo periodo, l’offerta può aumentare lentamente man mano che le aziende assumono più dipendenti. Ciò porta alla piena occupazione nell’economia poiché sono necessari più lavoratori per produrre più beni o servizi. La piena occupazione può comprendere una piccola percentuale di lavoratori disoccupati, come il quattro o il cinque percento.
Gli aumenti delle forniture richiedono l’uso di più risorse, come materiali diretti o strutture per produrre beni. Nella macroeconomia di lungo periodo, la crescita economica può portare all’inflazione, classicamente definita come troppi dollari che inseguono troppi beni. L’inflazione naturale dovuta a questa crescita non è necessariamente negativa. Prezzi più elevati per beni e servizi possono essere compensati da un aumento dei salari per i dipendenti. Questi aumenti salariali arrivano quando le aziende richiedono più dipendenti o dipendenti più qualificati per aumentare la produzione.
In alcuni casi, la curva di offerta può spostarsi a sinistra nella macroeconomia di lungo periodo. Ciò si verifica a causa della maggiore produzione creata da più aziende che entrano nel mercato. Ad esempio, le economie di successo attireranno più aziende sul mercato, in particolare dagli investimenti esteri. Se non si verificano cambiamenti nella curva della domanda, l’offerta più elevata è il risultato per beni e servizi. Sebbene ciò possa comportare un eccesso di prodotti non acquistati, i prezzi potrebbero scendere mentre le aziende tentano di ridurre le scorte, limitando gli aumenti dell’inflazione.
I cicli economici sono spesso la forza trainante nella macroeconomia di lungo periodo. Lo stadio in cui esiste un forte equilibrio tra domanda e offerta può rappresentare un picco del ciclo economico. Il picco può indicare un punto in cui si verifica una crescita minima o nulla nell’economia, sebbene l’economia stia andando bene. Ad un certo punto, l’economia può entrare in un periodo di contrazione. Il risultato è un capitalismo distruttivo, in cui le imprese inefficienti scompaiono e solo i forti sopravvivono, con le nuove società che probabilmente entrano nel mercato per consumare le imprese più deboli.