L’Uniform Partnership Act, noto anche come UPA, è un insieme di linee guida legali che definiscono una partnership commerciale negli Stati Uniti. La legge definisce cosa costituisce una partnership tra più persone o società, come esiste la partnership e chi è responsabile delle azioni dei partner in situazioni aziendali. Questo atto è stato creato nel 1914 e non è cambiato per diversi decenni fino a quando non è stato rivisto più volte negli anni ’90.
Prima del 1914, la maggior parte delle società di persone non era regolamentata e le controversie legali erano comuni quando un contratto non era stato stipulato prima della società. L’Uniform Partnership Act, in breve, afferma che i partner di qualsiasi impresa commerciale condivideranno equamente profitti e responsabilità finanziarie. Una delle principali eccezioni si verifica quando viene creato un contratto prima della partnership, poiché qualunque disposizione venga menzionata, annullerà l’atto uniforme.
La Uniform Partnership Act definisce anche alcuni altri aspetti delle partnership commerciali. La proprietà, ai sensi dell’UPA, è ugualmente di proprietà di tutti i membri della società, se non diversamente indicato. Il processo decisionale è anche coperto dall’atto, dicendo che se un partner compie un’azione, come pagare i creditori con proprietà della società o andare in arbitrato, il resto dei partner non è ritenuto responsabile a meno che non si siano incontrati e concordati in precedenza con la decisione. Quando le leggi vengono violate da qualsiasi membro del partenariato, tuttavia, l’atto stabilisce che tutti gli altri membri devono essere ritenuti responsabili.
All’inizio degli anni ’90, l’UPA è stata rivista più volte al fine di servire meglio le partnership nel mondo degli affari moderno. Il risultato è la Revised Uniform Partnership Act. Questo nuovo atto riflette meglio l’attuale mondo degli affari, principalmente perché l’idea delle partnership è cambiata drasticamente da quando è stato redatto l’atto originale.
La più grande differenza tra l’originale Uniform Partnership Act e la versione rivista riguarda specificamente i partner che lasciano l’accordo. Prima della revisione, l’abbandono di un partner ha comportato lo scioglimento della partnership, ma ora i partner possono dissociarsi dal gruppo e tale partnership può continuare a esistere. La revisione offre inoltre ai partner una maggiore libertà di limitare i diritti di altri partner purché ciò sia scritto nell’accordo di partenariato prima della creazione del sindacato. Alcune cose non sono flessibili e non possono essere incluse negli accordi, come le restrizioni ai registri aziendali e la negazione a un partner del diritto di recesso da una società.