La medicina occidentale è il termine usato per descrivere il trattamento delle condizioni mediche con i farmaci, da medici, infermieri e altri operatori sanitari convenzionali che impiegano metodi sviluppati secondo le tradizioni mediche e scientifiche occidentali. Altri nomi per la medicina occidentale includono la medicina tradizionale o la medicina allopatica. Si differenzia dalla medicina orientale, o alternativa, per il suo approccio al trattamento, che si basa molto su farmaci prodotti industrialmente e su una stretta aderenza al processo scientifico formale.
La medicina occidentale comprende tutti i tipi di trattamento medico convenzionale, inclusi chirurgia, chemioterapia, radioterapia e terapia fisica. I professionisti della medicina occidentale sono medici, infermieri, terapisti fisici, occupazionali e respiratori. In genere, chiunque visiti uno studio medico o un ospedale riceverà un trattamento allopatico.
Il principale vantaggio della medicina tradizionale è che il lavoro dei professionisti allopatici è soggetto a rigorosi protocolli di sicurezza ed efficacia. Trattamenti e farmaci passano una revisione rigorosa prima che un paziente possa riceverli. Mentre alcuni trattamenti della medicina orientale sono stati oggetto di studi clinici e studi a lungo termine, sono in minoranza.
La medicina occidentale ha una lunga storia di sicurezza a sostegno di vari protocolli di trattamento. Prima che un nuovo trattamento o farmaco venga approvato per l’uso sul pubblico, passa attraverso un ampio processo di test, prima in laboratorio e poi attraverso diversi livelli di test sui pazienti. Alcune persone sono frustrate dalla medicina occidentale perché il processo di approvazione per i nuovi trattamenti è così lungo. Per le persone preoccupate per il tipo di trattamento che stanno ricevendo per una particolare condizione, non c’è motivo di abbandonare la medicina convenzionale. Gli studi clinici consentono a molti pazienti di trarre vantaggio dai nuovi protocolli di trattamento prima di ricevere l’approvazione ufficiale.
Le linee guida per la partecipazione agli studi clinici sono molto rigide e molti non accetteranno pazienti che hanno ricevuto medicine alternative, a causa delle preoccupazioni che potrebbero distorcere i risultati della sperimentazione. Gli ospedali per l’insegnamento e la ricerca in genere ospitano la maggior parte degli studi clinici, quindi vivere a distanza di uno di questi istituti aumenta le probabilità di partecipazione. Se ritieni che trarrai beneficio da una sperimentazione clinica, chiedi consiglio al tuo medico.
I professionisti della medicina occidentale sono generalmente disposti a lavorare con altri professionisti allopatici per ideare il miglior corso di cura per una particolare lesione o malattia. Un paziente può avere un medico di base, un chirurgo, un fisioterapista e un terapista occupazionale. Condivideranno le informazioni tra loro per aiutare a migliorare la prognosi e ridurre i potenziali tempi di inattività per ciascun paziente. Alcuni di questi professionisti possono anche essere disposti a lavorare con professionisti della medicina alternativa e orientale, anche se questo è meno comune.
Considera una visita a un medico esperto occidentale per qualsiasi condizione grave o invasiva. La decisione di trattare una grave condizione medica con la medicina alternativa non è una decisione da prendere alla leggera. Invece, parla con un medico tradizionale di eventuali dubbi su un trattamento specifico e cerca una seconda opinione quando possibile.