La meditazione sufi è una pratica mistica seguita da alcuni musulmani sunniti. Il suo obiettivo è uscire dai confini del mondo fisico illusorio e diventare uno con Allah, o Dio. Per fare ciò, il praticante, noto come derviscio, cerca prima l’unità con un mentore, poi con il profeta Maometto e infine con Allah. Nel mondo occidentale, i dervisci e la pratica del sufismo sono più comunemente associati ai “dervisci rotanti” della Turchia, ma la meditazione sufi comprende un aspetto separato della pratica sufi.
Comprendere alcune componenti spirituali del sufismo è la chiave per comprendere la pratica della meditazione sufi. Tutti i musulmani credono nell’adesione ai cinque pilastri dell’Islam per raggiungere il paradiso dopo la morte, ma i sufi credono che la vicinanza ad Allah possa essere sperimentata in questa vita attraverso pratiche aggiuntive. L’obiettivo finale della fede Sufi è sperimentare l’unità con Allah rinunciando alle cose che legano al mondo fisico e incoraggiando un costante ricordo di Allah. La meditazione aiuta il credente in questo scopo.
Secondo la credenza Sufi, il mondo come percepito dai sensi fisici degli umani è un’illusione. Solo la meditazione può consentire a una persona di sperimentare la vera realtà, che viene percepita attraverso un secondo insieme di sensi. In alcune tradizioni sufi, uno degli obiettivi della meditazione è quello di consentire ai secondi sensi di vagare liberamente e sperimentare le immagini, i suoni, i gusti, ecc., di tutto il mondo. Attraverso questa o altre pratiche correlate, il derviscio sperimenta ciò che è noto come “Nobile connessione” con le realtà invisibili di Allah.
La meditazione sufi inizia tipicamente sotto la guida di uno Shaykh, noto anche come Sheikh o Mentore. Si ritiene che gli Shaykh abbiano ricevuto l’autorità da una successione ininterrotta di altri Shaykh che risalgono al tempo di Maometto. Nelle prime fasi della meditazione, al derviscio può essere chiesto di concentrarsi su un’immagine, nella sua mente o con gli occhi fisici dello Shaykh, e di liberare la sua mente da tutte le altre cose. La meditazione può avvenire nella completa oscurità per ridurre al minimo l’input sensoriale.
Alla fine, lo Shaykh entra completamente nel cuore del derviscio, e lo Shaykh e il derviscio sono costantemente uniti anche quando il praticante non è in uno stato di meditazione attiva. Il derviscio è quindi pronto per tentare la successiva fase di meditazione, in cui lo Shaykh guida il derviscio alla completa unità con Maometto. Se questo viene raggiunto, il derviscio procede verso la completa unità con Allah. Le persone che raggiungono l’unità con Allah dicono che le fasi successive non possono essere espresse a parole, ma devono piuttosto essere vissute. Queste persone sono quindi idonee a diventare Shaykh e a guidare gli altri nella meditazione.
Come altri tipi di meditazione come lo yoga, praticare la meditazione sufi può avere benefici fisici ed emotivi oltre a quelli spirituali. La quiete e la respirazione controllata della meditazione possono ridurre gli effetti fisiologici dello stress. Può anche portare a chiarezza mentale e benessere.