La neoplasia intraepiteliale vaginale (VAIN) è un cambiamento cellulare nel tessuto superficiale della vagina. Questa condizione non è maligna, ma potrebbe trasformarsi in cancro; un paziente può ricevere un trattamento per prevenire questa potenziale complicazione se sembra necessario. I pazienti con una storia di cambiamenti cellulari intorno alla vagina e alla cervice possono essere considerati candidati per un trattamento aggressivo, perché possono avere un rischio maggiore di cancro. In altri casi i cambiamenti possono essere monitorati, ma non trattati, per determinare se si risolvono da soli.
I pazienti di solito ricevono una diagnosi di neoplasia intraepiteliale vaginale dopo un esame per un problema non correlato, come uno striscio di routine perossidasi-antiperossidasi (PAP test) per controllare la cervice. La crescita può essere descritta come precancerosa per riflettere il fatto che può diventare maligna, ma questo non significa che le cellule siano pericolose. Possono comparire in diverse regioni della vagina e talvolta diffondersi alla vulva vicina e ad altre aree. La classificazione si basa sul livello di infiltrazione; se è coinvolto l’intero epitelio si tratta di un grado tre, mentre una neoplasia intraepiteliale vaginale più sottile può essere di uno o due gradi.
Un fornitore di cure può incontrare il paziente per discutere le opzioni. L’aumento dei test di routine e il miglioramento delle tecniche di patologia hanno aumentato il numero di diagnosi di cambiamenti cellulari e talvolta si traducono in situazioni in cui i pazienti perseguono un trattamento aggressivo per qualcosa che non era pericoloso. Il medico può considerare se il paziente ha una storia di virus del papilloma umano o altri potenziali fattori di rischio di cancro quando decide se raccomandare il trattamento. Se l’anamnesi del paziente è generalmente sana, un approccio attendista potrebbe essere il migliore.
Per i casi di neoplasia intraepiteliale vaginale che richiedono un trattamento, ci sono diverse opzioni. Una crema chemioterapica topica può essere utilizzata per attaccare le cellule e la radioterapia può essere presa in considerazione per i pazienti con tumori più profondi. L’ablazione della superficie e la chirurgia per la resezione delle cellule sono disponibili anche per i pazienti con neoplasia intraepiteliale vaginale che ha il potenziale per continuare a crescere e alla fine diventare cancerosa. I pazienti possono discutere i rischi ei benefici di tutte le opzioni per determinare quale sarebbe la migliore per le loro esigenze.
Ricevere un referto patologico che indica che si stanno verificando cambiamenti cellulari può essere spaventoso, perché i pazienti possono presumere che significhi che hanno il cancro. È importante essere consapevoli che una crescita cellulare anormale può verificarsi senza essere maligna e che le crescite precancerose a volte si risolvono da sole senza trattamento o non si trasformano mai in cancro. I pazienti hanno bisogno di una valutazione individuale per determinare il livello di preoccupazione in base alle specificità della situazione e alla loro storia.