La prescrizione del fallimento si riferisce al momento in cui può essere presentata una denuncia contro un debitore per aver commesso una frode fallimentare. La prescrizione per il fallimento varia a seconda della giurisdizione. Negli Stati Uniti, ad esempio, sono cinque anni. Decorso il termine di prescrizione, il debitore fallimentare non può più essere accusato di frode fallimentare.
In genere non esiste una prescrizione per presentare istanza di fallimento, il che significa che una persona che sta vivendo problemi finanziari a causa di un debito eccessivo può presentare istanza di fallimento in qualsiasi momento. Tuttavia, un creditore a cui il debitore deve del denaro potrebbe non accettare la dichiarazione di fallimento del debitore. Quando si dichiara bancarotta, un debitore è spesso in grado di estinguere determinati debiti non garantiti. Ciò significa che il debitore non deve più pagare quei debiti e, pertanto, un creditore chirografario potrebbe non essere pagato.
Un creditore può, tuttavia, impugnare l’estinzione dei debiti dinanzi al tribunale fallimentare prima che sia stata concessa l’estinzione al debitore. Un creditore lo farebbe opponendosi all’estinzione del debito nei suoi confronti. Se il creditore non impugna con successo l’estinzione del debito o successivamente accerta che il debitore ha commesso frode, il creditore può denunciare il debitore per frode fallimentare. Il creditore, il curatore o qualsiasi altra parte deve denunciare il debitore per bancarotta fraudolenta solo se l’estinzione del fallimento del debitore rientra nei termini di prescrizione.
Un debitore potrebbe nascondere i propri beni, al fine di evitare di utilizzare tali beni per pagare i propri creditori, e potrebbe quindi presentare istanza di fallimento. Questo è chiamato occultamento di beni o un nome simile ed è considerato una frode nella maggior parte delle giurisdizioni. La prescrizione fallimentare in questi casi in genere decorre non dall’occultamento dei beni, ma dall’estinzione del debito o dalla negazione dell’estinzione.
Quando un debitore presenta alcuni tipi di fallimento, il tribunale fallimentare potrebbe concedere una dimissione entro pochi mesi. Altri casi di fallimento potrebbero richiedere diversi anni per essere risolti. Indipendentemente dalla risoluzione del caso, la prescrizione del fallimento inizia generalmente dopo che il tribunale ha preso la sua decisione.