La prova legale è materiale che può essere utilizzato nel perseguimento di un caso legale. Le prove vengono portate in tribunale allo scopo di dimostrare o confutare un punto relativo a un caso. Esistono molti tipi diversi di prove e i sistemi legali nella maggior parte delle nazioni hanno regole rigide in merito all’ammissibilità delle prove, alla raccolta delle prove e alle questioni correlate. L’obiettivo di un’attenta regolamentazione delle prove è garantire che solo le prove valide e pertinenti vengano portate in tribunale.
Un classico esempio di prova legale sono le prove testimoniali di testimoni, che possono includere prove dirette su un evento che qualcuno ha visto in prima persona, nonché prove indirette, come un’opinione professionale. I testimoni possono fornire prove inaffidabili perché possono avere ricordi imperfetti o possono essere stati influenzati da cose avvenute tra l’evento e il processo. Gli avvocati sono attenti a come interrogano e interagiscono con i testimoni per garantire che le prove fornite siano della massima qualità possibile.
Un altro tipo di prova è la prova documentale, compresa la documentazione cartacea di qualsiasi cosa relativa al processo. Ciò può includere documenti come contratti, bollette telefoniche e lettere personali, nonché altri materiali scritti. Anche le registrazioni in altri mezzi come la fotografia, l’audio e il video sono forme di prova documentaria. Anche questa prova può essere diretta, come nel caso di un contratto instaurato per dimostrare i fatti connessi a una controversia contrattuale, o indiretta, come una lettera che può dimostrare il carattere dell’imputato.
Le prove dimostrative sono prove legali progettate per dimostrare o illuminare alcuni aspetti di un caso. Include elementi come modelli, grafici e altri display che aiutano la giuria a comprendere i fatti del caso. Quando i casi sono complessi, vedere i dettagli del caso analizzati in un modello può essere utile per alcuni giurati. Ad esempio, un’animazione al computer potrebbe fornire una panoramica degli eventi sulla scena del crimine descritti dai testimoni.
La prova reale è materiale fisico proveniente da un crimine. Questo tipo di prove legali include capelli e fibre, armi e altri oggetti fisici. Le prove reali possono essere sottoposte ad analisi in laboratorio come parte di un’indagine.
Le regole della prova legale stabiliscono che la prova deve essere rilevante per il caso e deve essere presentata nella sua forma originale a meno che non vi sia un motivo impellente per non farlo. Le copie delle prove non sono ammesse a causa di problemi di manomissione. Un’eccezione potrebbe essere un caso in cui le prove sono troppo fragili o sono state distrutte durante il test, nel qual caso una versione copiata può essere accettata, purché sia chiaramente etichettata come tale.