La prova video è qualsiasi forma di video utilizzata come prova ammissibile in un tribunale. Può essere registrato su sistema video casalingo (VHS) o in formato digitale. C’è stato un aumento nell’uso di entrambi i tipi di video come prova nei casi giudiziari. Ciò ha portato a dibattiti sul suo uso corretto.
Le prove video possono essere disponibili in molti formati diversi. Molto spesso, il filmato VHS di una telecamera di sicurezza viene utilizzato come prova di un crimine in un luogo pubblico. C’è stato anche un aumento dell’uso di video catturati con fotocamere digitali come prova durante i processi giudiziari. Con l’avvento dei dispositivi video portatili, i dilettanti che si sono trovati involontariamente sulla scena di un crimine possono catturare ciò che è accaduto su telefoni, fotocamere digitali o computer portatili. A volte questi video finiscono su siti pubblici.
Per essere ammissibile in tribunale, le prove video devono essere sottoposte a una rigorosa procedura di gestione. Il nome di chi gestisce le prove viene catalogato e il video viene archiviato in un luogo climatizzato, questo per garantire che non venga alterato in alcun modo. Se la procedura di trattamento non viene seguita, la videocassetta può essere considerata una prova inammissibile, anche se pertinente al caso.
Le immagini riprese da una telecamera di sicurezza o da un telefono cellulare sono spesso sgranate. Ciò rende difficile trarre conclusioni definitive dalle prove sulla videocassetta. In risposta a questo problema, le prove video possono essere inviate a un laboratorio criminale, dove i tecnici autorizzati utilizzano un software per filtrare il “rumore” e ottenere un’immagine chiara.
Man mano che il software di editing video diventa più diffuso, ci sono state preoccupazioni sulla vera affidabilità delle prove video. Molte telecamere di sicurezza inseriscono un codice sul video fotogramma per fotogramma, in modo che se qualcuno viene rimosso o tagliato di nuovo, sarà immediatamente evidente che i numeri del codice non sono sincronizzati. Al momento del sequestro, anche un video verrà trattenuto in modalità di sola scrittura o verrà rimosso il pulsante “registra” in modo che non possa essere cancellato o registrato.
L’impatto psicologico dell’utilizzo delle prove video è spesso discusso dai legislatori. Le immagini visive sono considerate la prova più convincente in un caso, ma raccontano ancora solo un aspetto della storia. Se un video non ha audio o è ripreso da un’angolazione, potrebbe non essere una rappresentazione accurata di ciò che è realmente accaduto, tuttavia, può influenzare una giuria a prendere una decisione.