La ricerca esplorativa in un contesto aziendale ha a che fare con l’attività di ricerca che consente a un operatore di marketing di indagare e raggiungere un maggior grado di conoscenza su un certo tipo di argomento. In genere, tale argomento è qualcosa che è necessario per aiutare a far progredire gli scopi e gli obiettivi del business. Considerato uno o più esempi più ampi di approcci di ricerca di mercato, la ricerca esplorativa di solito va oltre la semplice ricerca di identificazione di informazioni descrittive e passa a uno sforzo più espansivo che spesso può fornire intese che migliorano l’approccio globale di marketing.
In genere, il compito della ricerca esplorativa diventa necessario quando vi sono solo limitate quantità di ricerche precedenti condotte su un determinato argomento. In molti casi, l’obiettivo è semplicemente quello di raccogliere quanti più fatti possibili sull’argomento. Questo è in qualche modo diverso rispetto ad altre forme di ricerca, che spesso si basano su dati storici per arrivare a conclusioni specifiche. Con la ricerca esplorativa, spesso non esiste una risposta solida a qualche domanda specifica, ma un costante aumento della comprensione che può eventualmente indicare la strada per impegnarsi in una sorta di ricerca che mira a risolvere una particolare preoccupazione o domanda.
Come parte del processo di ricerca esplorativa, può essere messa in gioco un’ampia gamma di risorse. Se ci sono studi preesistenti sull’argomento, questi sono inclusi come parte della missione di raccolta dei fatti. Inoltre, le idee soggettive di un gruppo target, come un gruppo di dipendenti o anche un gruppo di concorrenti, saranno utilizzate per ulteriori comprensione relative all’argomento. Questo approccio consente di avere un’idea migliore su quale tipo di dati è stato stabilito come dato di fatto, nonché sulla gamma di miti che potrebbero esistere sull’argomento. Da lì, queste percezioni generalizzate possono rivelarsi utili nell’aiutare l’azienda a progettare un piano più strutturato per far avanzare la ricerca in un piano d’azione che alla fine porti benefici alla missione dell’azienda.
L’osservazione, oltre a raccogliere fatti e opinioni, è anche una parte importante dello sforzo di ricerca esplorativa. In molti casi, prendersi il tempo di osservare e analizzare il modo in cui le persone rispondono in contesti specifici può fornire dati preziosi che aiutano lo sforzo di marketing. Lungo la strada, questo approccio può aiutare a sviluppare domande più specifiche sulle ipotesi che alla fine aiutano nella creazione di piani di marketing e approcci che avrebbero potuto essere trascurati senza questa importante componente.