La riduzione del prednisone è una riduzione graduale della dose di questo farmaco steroideo per ridurre o evitare i sintomi di astinenza. Molti medici, di regola, riducono il farmaco anche se i pazienti lo assumeranno solo per pochi giorni. Ciò significa che le dosi iniziano più in alto e diminuiscono nell’arco di diversi giorni o settimane in modo che il corpo possa adattarsi alla riduzione. Generalmente, quantità inferiori potrebbero non essere vitali per un ciclo molto breve di questo steroide, ma questa pratica è considerata una parte necessaria della terapia se i pazienti hanno assunto prednisone per più di due settimane.
Una delle maggiori preoccupazioni nell’uso del prednisone è che il corpo risponde in modi che favoriscono la dipendenza da esso. Ciò si verifica a causa di una somiglianza chimica tra l’ormone prodotto e il cortisolo, che gli esseri umani producono naturalmente. La presenza di prednisone invia un segnale al sistema surrenale per smettere di produrre cortisolo. Quando il farmaco viene ritirato bruscamente, improvvisamente il corpo ne è assente e senza riserve di cortisolo.
Questo può portare all’interruzione di una serie di sintomi fisici. Senza la riduzione del prednisone, possono verificarsi ipotiroidismo, affaticamento completo, gravi disturbi dell’umore e persino insufficienza surrenalica. Questi effetti regrediscono se il prednisone viene reintrodotto e viene invece utilizzata una strategia di riduzione incrementale. In alternativa, queste reazioni avverse possono essere evitate con la riduzione del prednisone, che dà al corpo il tempo di iniziare a produrre cortisolo prima di ritirare completamente l’ormone sintetico.
Spesso, quando i medici prescrivono da pochi giorni a una settimana di prednisone, le persone ricevono il farmaco in confezioni blister. Queste confezioni sono progettate in modo che ogni giorno i pazienti assumano meno compresse. Le dosi più elevate iniziano all’inizio della terapia e si verifica un graduale svezzamento dal farmaco.
C’è una notevole controversia sull’importanza di usare il prednisone quando il farmaco viene somministrato per meno di due settimane. Alcuni esperti medici suggeriscono che non sia necessario e che la riduzione possa prolungare inutilmente la terapia con prednisone. Tuttavia, molti medici seguono i vecchi standard e riducono le dosi somministrate per più di un giorno. Ad esempio, un paziente potrebbe assumere una dose di una taglia il primo giorno e metà di quella quantità il secondo giorno, il tutto per evitare l’astinenza.
Esiste meno disaccordo sulla riduzione del prednisone quando il farmaco è stato utilizzato per più di due settimane. In questi casi, la mancata riduzione incrementale del farmaco può portare ai sintomi molto gravi sopra menzionati. È essenziale diminuire e i pazienti che assumono questo farmaco sono avvertiti di non interromperlo senza guida.
Le riduzioni precise della quantità di farmaco sono variabili. Dipendono dalla quantità di prednisone che i pazienti stanno attualmente assumendo e dalla durata del trattamento. Ha senso utilizzare un periodo di tapering più lungo per le persone che hanno assunto prednisone per molti mesi. In questi casi, le riduzioni specifiche potrebbero essere più piccole e graduali, dando all’organismo più tempo per rispondere alle nuove richieste di produzione di cortisolo.