La sindrome della pelle scottata da stafilococco (SSSS) è una condizione della pelle che deriva da un’infezione causata da un ceppo del batterio stafilococco. La condizione è caratterizzata da pelle rossa, dolorosa, a volte con vesciche che si separa in strati, apparendo come se fosse stata bruciata. Questa sindrome, nota anche come malattia di Ritter, o semplicemente sindrome della pelle ustionata, colpisce più spesso neonati, bambini piccoli e individui con immunità compromessa.
La sindrome della pelle ustionata da stafilococco può iniziare con un aspetto simile ad altre infezioni della pelle, come l’impetigine. Altri segni includono febbre, brividi e aree in cui la pelle è dolorosamente irritata o presenta vesciche. Durante l’infezione, i batteri degli stafilococchi producono una tossina che si infiltra nella pelle, facendo staccare lo strato superiore della pelle dal successivo. Una volta infettato, lo strato superiore della pelle può staccarsi in grandi fogli anche con un tocco delicato.
Il trattamento inizia con l’identificazione. A seconda di quanto precocemente viene catturato SSS, la guarigione può iniziare in cinque-sette giorni dopo l’inizio del trattamento con un antibiotico efficace contro i batteri stafilococchi. Tuttavia, se è iniziata la perdita di pelle, potrebbe essere necessario il ricovero in ospedale. Una flebo endovenosa può essere somministrata per ripristinare gli equilibri di liquidi ed elettroliti che si perdono con l’esposizione di strati crudi della pelle. Inoltre, potrebbe essere necessario trattare la pelle con impacchi e unguenti.
La prognosi per la sindrome della pelle ustionata da stafilococco è eccellente, con la maggior parte delle persone che guariscono con poche o nessuna complicazione. Se non trattata, la sindrome della pelle ustionata da stafilococco può provocare un’infezione più profonda della pelle e una setticemia, una grave infezione del flusso sanguigno.
Non esiste un modo garantito per evitare la sindrome della pelle ustionata da stafilococco, ma la diagnosi precoce e il trattamento migliorano notevolmente la durata e la gravità della condizione. Tenere sempre i neonati e i bambini piccoli adeguatamente lavati e ben asciugati prima di vestirsi.
Qualsiasi bambino che mostri arrossamento diffuso, infiammazione e irritazione della pelle dovrebbe essere valutato da un medico, specialmente se il bambino si trova in un asilo nido o in un’altra struttura nota per aver avuto un’infezione da stafilococco. Se la condizione è progredita in febbre e perdita di pelle, potrebbe essere necessario recarsi al pronto soccorso per evitare la disidratazione e ulteriori infezioni.