I difetti alla nascita dell’Agente Orange possono includere difetti del tubo neurale, labbro leporino e palatoschisi, dita extra e disabilità intellettive. Questi sono causati dalla diossina, uno degli ingredienti chiave di questa sostanza chimica. Gran parte della ricerca su questo argomento coinvolge rapporti di veterani del Vietnam e vietnamiti esposti a questo defoliante durante la guerra del Vietnam. Gli aerei hanno sganciato grandi volumi di erbicidi durante la guerra per limitare la copertura vegetale disponibile per i soldati vietnamiti.
Quando il tubo neurale, una struttura che emerge all’inizio dello sviluppo fetale, non riesce a formarsi correttamente, il risultato è un difetto del tubo neurale. Condizioni come la spina bifida e l’encefalia, in cui il cervello non riesce a formarsi completamente, sono esempi di questi difetti alla nascita dell’Agente Arancio. Altri bambini possono avere disabilità intellettive che possono causare vari gradi di disabilità a causa di anomalie nel cervello. Labiopalatoschisi possono anche verificarsi a causa di problemi con lo sviluppo fetale. Queste condizioni possono essere difficili e difficili da trattare.
Alcuni difetti alla nascita dell’Agente Arancio causano ai pazienti lo sviluppo di polidatti, dove hanno dita delle mani e dei piedi extra. Questo può essere curabile con un intervento chirurgico e potrebbe non causare problemi duraturi. Anche le ernie sono comuni e possono essere gestite anche con la chirurgia. Aborto spontaneo e natimortalità sono anche potenziali complicazioni dell’esposizione chimica, causate da difetti alla nascita incompatibili con la vita. I genitori preoccupati possono richiedere una valutazione medica dopo un esito negativo in una gravidanza per esplorare le possibili cause.
La ricerca sui difetti alla nascita dell’Agente Orange mostra che possono verificarsi quando uno dei due partner è esposto alla sostanza chimica. Gli uomini possono avere problemi con il loro sperma dopo l’esposizione e potrebbero portare sperma con difetti per diverse settimane dopo l’esposizione. Le donne che entrano in contatto con Agent Orange durante la gravidanza possono avere figli con difetti alla nascita, a seconda dei tempi e dell’intensità dell’esposizione. Questa sostanza chimica può anche causare problemi di salute cronici che possono contribuire a difetti alla nascita.
Molte di queste anomalie congenite possono essere diagnosticate con lo screening prenatale, poiché possono essere visibili su un’ecografia. In alcuni casi, le persone con difetti alla nascita dell’Agente Orange possono avere diritto a un risarcimento o all’assistenza da parte del governo o del fondo di compensazione di un lavoratore, a seconda delle circostanze di un’esposizione. I genitori di bambini con tali difetti alla nascita possono discutere le opzioni con i loro medici. Il risarcimento può aiutarli a pagare per un intervento chirurgico e altre necessità per sostenere il bambino, in particolare se si verifica una disabilità complessa che richiede assistenza per tutta la vita a causa dell’esposizione all’agente Orange.