La labilità emotiva è caratterizzata da frequenti cambiamenti di umore ed esplosioni emotive. Quasi tutti sperimentano stati d’animo ed emozioni diversi di volta in volta, ma le persone che soffrono di questa condizione in genere sperimentano sbalzi d’umore più frequenti ed emozioni intense che spesso si manifestano fisicamente, come attacchi di pianto, risate incontrollabili o scoppi di rabbia. Il trattamento si concentra sull’insegnamento ai pazienti di gestire i propri sintomi attraverso la terapia cognitivo-comportamentale. I farmaci da prescrizione possono anche aiutare a controllare i sintomi in alcuni individui.
Molte condizioni e problemi diversi possono portare alla labilità emotiva. La condizione è spesso osservata in pazienti che hanno sofferto di lesioni cerebrali o condizioni neurologiche. Di solito viene diagnosticata come una condizione secondaria nelle persone che hanno l’Alzheimer, la sclerosi multipla, il morbo di Parkinson, i tumori o le lesioni cerebrali o nelle persone che hanno subito un ictus o altri traumi cerebrali.
I pazienti sono spesso in grado di imparare a controllare i propri sintomi attraverso la terapia e le tecniche di rilassamento, indipendentemente dalla causa sottostante della condizione. I gruppi di consulenza e di sostegno possono aiutare le persone che soffrono di labilità emotiva a imparare a distaccarsi dalle situazioni che portano ai loro sintomi. Altre tecniche che molti pazienti usano per aiutarli a ottenere il controllo delle proprie emozioni includono contare fino a dieci, meditare, praticare esercizi di respirazione profonda o impegnarsi in altre tecniche di rilassamento, come lo stretching o lo yoga.
Squilibri di insulina nei pazienti diabetici o squilibri ormonali in coloro che hanno un problema alla tiroide sono talvolta responsabili anche di frequenti sbalzi d’umore. In questi casi, trattare adeguatamente la condizione sottostante con il diabete o i farmaci per la tiroide di solito aiuta ad alleviare i sintomi emotivi. I pazienti diabetici in particolare dovrebbero essere monitorati se soffrono di questa condizione, poiché alcuni farmaci per il diabete possono effettivamente peggiorare i sintomi. Anche altri farmaci, come antidepressivi, ansiolitici, per l’asma e beta-bloccanti, possono causare risposte emotive esagerate. I sintomi possono diminuire dopo che un medico ha modificato il dosaggio o ha cambiato il paziente con un farmaco diverso.
Le donne con sindrome premestruale o che stanno attraversando la menopausa a volte soffrono anche di labilità emotiva. I cambiamenti ormonali che si verificano prima del ciclo mestruale di una donna e durante la menopausa possono rendere difficile il controllo delle proprie emozioni. Questi sintomi spesso regrediscono con il tempo, sebbene la terapia ormonale sostitutiva possa aiutare le donne in menopausa a evitare gravi problemi di controllo emotivo.
Se il trattamento della causa sottostante del problema non riesce ad alleviare i sintomi o se non è possibile identificare una causa specifica, i medici possono trattare la labilità emotiva con antidepressivi, come il citalopram o la fluoxetina. Questi farmaci non funzionano per tutti i pazienti. Pianti e risate possono essere entrambi controllati da questi farmaci.