La somatizzazione è il processo attraverso il quale gli stress mentali ed emotivi diventano fisici sotto forma di malattie psicosomatiche. Alcuni esperti ritengono che, poiché gli stress giocano sul corpo, il sistema più debole o più incline diventa il probabile bersaglio per questo. Altri credono che l’area interessata dalla somatizzazione abbia una relazione diretta con la natura dei modelli di pensiero negativi attraverso relazioni mente/corpo non ancora completamente comprese.
Mentre le malattie psicosomatiche possono andare e venire a seconda della capacità di una persona di gestire lo stress, la somatizzazione spesso diventa un modello integrato che si traduce in dolori cronici o malattie persistenti senza causa biologica. La relazione mente/corpo trasferisce modelli di pensiero altamente negativi o malsani nella malattia fisica. Quando ciò si verifica, non c’è altra spiegazione medica per la malattia.
Gli ipocondriaci, o coloro che credono perennemente di soffrire di malattie molto peggiori di quanto indichino i loro sintomi o la prognosi, mostrano una mentalità favorevole alla somatizzazione cronica. Praticamente tutte le fobie sono causate da stress estremi “ingeriti fisicamente” basati su un’attività o un oggetto specifici. Ulcere, mal di schiena, sindrome dell’intestino irritabile, attacchi di panico e cefalea tensiva sono alcuni altri esempi di malattie che il corpo può produrre attraverso la somatizzazione degli stress emotivi e mentali. Uno sfortunato risultato di avere una storia di malattie psicosomatiche benigne è che un medico potrebbe iniziare a pensare che dopo un po’ di tempo nuovi dolori, dolori e lamentele siano il risultato di questo processo. Lui o lei potrebbe non ordinare i test necessari per escludere altre cause.
La somatizzazione può essere controllata dal paziente che impara a gestire gli stress mentali ed emotivi in modo più abile. Ciò implica idealmente la terapia cognitivo comportamentale attraverso l’autoanalisi di una forma o di un’altra. Se si verifica solo occasionalmente, i sintomi della malattia psicosomatica diminuiranno da soli man mano che i livelli di stress tornano alla normalità.
Sebbene non completamente compresa, la somatizzazione presenta una chiara argomentazione che la mente e il corpo condividono una relazione stretta e intrecciata. Mentre le malattie psicosomatiche hanno le loro radici negli stress mentali ed emotivi, sono vere malattie che richiedono un trattamento. Nei casi di somatizzazione cronica, sono necessari sia un trattamento medico che un trattamento psicologico di successo per risultati duraturi.