Qualsiasi struttura che utilizza tralicci nel suo design può essere chiamata struttura a traliccio. Le capriate sono forme triangolari o piramidali che vengono utilizzate nella struttura degli edifici per renderli più stabili di quanto potrebbero fare i componenti strutturali con angoli di 90 gradi. Ponti, piattaforme, torri e case sono tipi comuni di strutture a traliccio.
Le strutture fanno spesso uso di tralicci a causa del supporto aggiuntivo e della forza che forniscono. Le forme triangolari sono particolarmente stabili perché la lunghezza dei lati delle gambe e la misura degli angoli devono essere correlate, rendendo difficile la perdita della forma dei triangoli. I tralicci sono in grado di resistere alla forza di un grande peso rispetto alle strutture rettangolari realizzate con gli stessi materiali perché una forza verso il basso applicata all’angolo di un triangolo può essere facilmente diffusa in tutta la forma. Queste caratteristiche dei triangoli rendono la struttura a traliccio comune in ingegneria e architettura.
Un ponte è un tipo comune di struttura a traliccio. Molti ponti utilizzano una serie di semplici capriate come parte del loro design, lungo i lati, il fondo o su torri per sostenere il ponte a intervalli strategici. Sono comuni anche i tralicci autoportanti. In questo tipo di struttura a traliccio, viene utilizzata una serie di tralicci bi o tridimensionali per conferire maggiore stabilità alla torre e renderla meno soggetta a flessione man mano che raggiunge altezze maggiori. Torri elettriche, supporti per ponti o impalcature possono essere tutti costruiti come tralicci.
Nelle case, le capriate sono comunemente usate nella costruzione del tetto e del pavimento. Nella copertura, la capriata può essere utilizzata per incorniciare il tetto, mentre nella pavimentazione, una capriata può essere utilizzata per creare una piattaforma. Molte grandi piattaforme aperte possono anche essere costruite con l’uso di tralicci. Possono essere utilizzate capriate bidimensionali o tridimensionali per mantenere stabile la struttura mentre si sposta verso il centro, lontano dai pali di sostegno che la sorreggono. Sebbene le piattaforme di grandi dimensioni possano ancora aver bisogno di supporti aggiuntivi, l’utilizzo di un telaio a traliccio consente di ingrandirle con meno supporti verticali.
Un tipo specializzato di struttura a traliccio è noto come struttura a traliccio integrata. Questo sistema di tralicci è composto da molti pezzi che sono stati assemblati per formare la Stazione Spaziale Internazionale (ISS). Sulla stazione spaziale, ci sono tralicci specializzati che tengono pannelli solari, sistemi di alimentazione e vani di carico.