Un radar passivo è un sistema radar che riceve solo, invece di alternare trasmissione e ricezione. Questi sistemi sono utilizzati in una varietà di impostazioni e presentano una serie di vantaggi che li rendono obiettivi di interesse per molti sviluppatori di tecnologia militare. Essenzialmente, un radar passivo è un paio di orecchie sintonizzate molto finemente, sensibili alle onde radio ad alta frequenza piuttosto che ai suoni che possono essere uditi dall’orecchio umano.
Molte persone hanno familiarità con il modo in cui funziona il radar: viene trasmesso un segnale e un ricevitore attende il ritorno del segnale, traendo deduzioni dal segnale restituito sul tipo di oggetti con cui il segnale ha interagito e quanto sono lontani. Ad esempio, una nave potrebbe utilizzare il radar per cercare potenziali navi nemiche nell’area. A differenza del sonar, che utilizza il suono, il radar utilizza onde radio ad alta frequenza.
Il radar passivo ha la stessa capacità di captare l’energia a microonde, ma non la trasmette. Invece, utilizza i riflessi di altri oggetti e la fonte originale per raccogliere informazioni sugli obiettivi, lavorando passivamente piuttosto che attivamente per identificare gli oggetti nelle sue vicinanze. Utilizzando queste informazioni, il dispositivo può fornire informazioni su portata, velocità e posizione che possono essere utilizzate per prendere decisioni. Il radar passivo su un aeromobile, ad esempio, potrebbe essere utilizzato per identificare altri velivoli nell’area allo scopo di evitarli.
Da un punto di vista militare, il chiaro vantaggio del radar passivo è che è furtivo. Poiché non trasmette, può essere difficile da individuare per un nemico, perché non c’è segnale da tracciare. Invece, il radar passivo semplicemente si siede e aspetta segnali di interesse. Anche se viene identificato un array radar passivo, può essere difficile disturbarlo, perché non c’è un modo per sapere quali frequenze sta usando, anche se si possono usare tattiche per falsificarlo allo scopo di confonderlo. L’utilizzo di un radar nascosto passivo può migliorare la sicurezza della missione e consentire alle persone di avere accesso continuo ai dati radar.
Il rilevamento radar passivo di bersagli di interesse è anche meno costoso e complesso rispetto al funzionamento con un sistema radar attivo. Ciò lo rende meno costoso da implementare e può renderlo interessante in ambienti in cui il radar deve essere operativo rapidamente. Molte cose diverse possono essere utilizzate come riflettore radar passivo, consentendo alla tecnologia di utilizzare una varietà di oggetti nelle sue vicinanze per raccogliere informazioni.