La teologia evangelica è il sistema di credenze del cristianesimo evangelico. Questo segmento della fede cristiana crede nella stretta aderenza ai principi derivati dalla Bibbia, in particolare dal Nuovo Testamento e dalla vita di Cristo. Fin dalle sue origini nel 18° secolo, l’evangelicalismo è diventato un elemento importante del cristianesimo globale e americano. Gli evangelici dei tempi moderni sono spesso legati a movimenti sociali e politici conservatori, anche se non è sempre così. Mentre i metodi di espressione variano, tutti gli evangelici attribuiscono un’importanza primaria alla loro fede nella teologia evangelica.
La parola “evangelico” ha le sue radici nelle stesse frasi greche che forniscono i termini cristiani “vangelo” e “buona notizia”; molta dottrina paleocristiana era scritta in lingua greca. La teologia evangelica sostiene che la responsabilità primaria del cristiano è trasmettere gli insegnamenti di Cristo e convertire gli altri al cristianesimo. Questo è spesso collegato a un brano del Vangelo di Matteo in cui Cristo dice agli Apostoli di “andare e ammaestrare tutte le nazioni”. Secoli di lavoro missionario internazionale sono stati ispirati da questo e da messaggi simili dei leader cristiani.
Storicamente, c’è stato poco consenso tra i cristiani sul modo migliore per realizzare il mandato della teologia evangelica. Nel XVI secolo, Martin Lutero usò la parola tedesca evangelische per distinguere il protestantesimo dalla chiesa cattolica romana stabilita. Alcuni eventi storici intesi a raggiungere obiettivi evangelici, come le Crociate e il colonialismo, erano in contrasto con gli insegnamenti pacifisti di Cristo. Nel XVIII secolo, il movimento evangelico in Europa e in America ha enfatizzato il risveglio spirituale e il lavoro sociale, ottenendo ampio successo nelle comunità rurali.
Nei tempi moderni, la teologia evangelica è generalmente vista come una forte enfasi sulla Bibbia come strumento primario di guida spirituale. Questo a volte include un’interpretazione letterale degli eventi della Bibbia, una credenza controversa tra le altre fazioni cristiane. L’accento sulla diffusione del cristianesimo ha portato a una forte presenza cristiana nella cultura popolare, inclusi programmi radiofonici, televisivi e letterari incentrati sul cristianesimo e sull’evangelicalismo. In molte regioni del mondo, in particolare in Asia, Africa e nelle Americhe, il cristianesimo evangelico è popolare e diffuso.
Sebbene i cristiani evangelici abbiano una varietà di credenze politiche, il movimento è spesso collegato al conservatorismo politico. La “destra religiosa” è stata un fattore significativo nella politica americana sin dagli anni ‘1970. Questo movimento, basato sui principi dell’evangelicalismo, si è unito con successo al blocco conservatore nella politica americana. Come risultato di questa influenza, i seguaci della teologia evangelica sono stati al centro della copertura e dell’analisi dei media mainstream, come libri e programmi di notizie. Questa copertura contrasta il messaggio del cristianesimo evangelico con i suoi metodi e il suo impatto sociale.