I poeti romantici erano scrittori che scrissero approssimativamente dalla fine del XVIII all’inizio del XIX secolo. Questi scrittori hanno difeso i concetti di ignorare la moderazione, essere liberi nelle emozioni, abbracciare l’individualità e immergersi nella natura, e hanno contribuito a cambiamenti politici e culturali su larga scala attraverso il loro lavoro. Da un punto di vista tecnico, hanno spostato la poesia in uno stile più semplicistico, simbolico e più libero. La loro influenza si fa sentire ancora oggi, non solo nella letteratura, ma anche in altri campi dell’arte.
Credenze e filosofie comuni
Anche se ciascuno di questi scrittori aveva le proprie qualità distinte, in genere avevano alcune cose in comune: in genere credevano che la natura e le emozioni fossero i luoghi in cui si trovava la verità spirituale, una risposta alla precedente età dell’Illuminismo. L’idea di immergersi nel naturale o nel bello, o in alcuni casi nel naturale e spaventoso come ne La tigre di Blake, è decisamente romantica. Per loro, la mente era il mezzo per trasformare le passioni che le persone sperimentavano in qualcosa di artistico e raffinato.
La maggior parte di questi scrittori attribuiva speciali doni innati ai bambini, credendo che, come affermava Wordsworth, provenissero dal cielo “traendo nuvole di gloria”. Di solito scrivevano poesie come un modo per gestire uno “spontaneo traboccamento di sentimenti”, ancora una volta un concetto Wordsworthiano. In genere erano anche molto più interessati a promuovere i diritti delle donne. Ad esempio, Mary Wollstonecraft, madre di Mary (Goodwin) Shelly — autrice del famoso romanzo Frankenstein — e suocera di Percy Bysshe Shelly, scrisse uno dei primi e più celebri trattati femministi, A Vindication of the Rights di donne.
Caratteristiche della loro scrittura
I poeti romantici hanno cambiato il modo generale in cui le persone si avvicinavano al genere. Sebbene fossero molto consapevoli della forma e del metro e si preoccupassero di creare con cura le loro opere, molti scrissero a volte in uno stile di versi liberi, allontanandosi dagli elaborati schemi di rime dei poeti che li avevano preceduti a favore di essere più spontanei. Il linguaggio utilizzato divenne più semplicistico e di facile comprensione per la gente comune, non solo perché il concetto di ritorno alla natura e alle basi era così diffuso, ma anche perché gli scrittori rifiutavano l’idea che la poesia dovesse essere apprezzata solo dall’élite. Il simbolismo divenne più importante, perché apprezzavano l’individualismo e volevano che i lettori ottenessero il proprio significato personale e la risposta emotiva dalla scrittura.
Grandi poeti e le loro opere
Sebbene ci fossero molti poeti – tra cui un gran numero di donne – che si adatterebbero al “quadro” romantico, quelli che le persone generalmente considerano più rilevanti sono i “Big Six”: William Blake, William Wordsworth, Samuel Taylor Coleridge, Lord Byron , Percy Bysshe Shelley e John Keats. Ognuno di questi uomini aveva una voce chiaramente identificabile che li distingueva l’uno dall’altro, ma tutti catturavano gli ideali romantici di individualità, libertà, emotività e semplicità. Gli esperti li accreditano in gran parte per aver spinto la poesia romantica in voga e spostandola da un paese all’altro.
William Blake è noto per poesie come The Tiger e soprattutto per le sue opere raccolte in Songs of Innocence e Songs of Experience. L’Ode di William Wordsworth: Intimations of Immortality from Recollections of Early Childhood è un’opera fondamentale, ma molte delle sue altre poesie sono citate abbastanza frequentemente. Samuel Taylor Coleridge è noto soprattutto per The Rhyme of the Ancient Mariner. I poemi narrativi di Lord Byron sono molto celebrati, inclusi Childe Harold e Don Juan.
L’Ode su un’urna greca e l’Ode a un usignolo di John Keats sono tra le sue opere più note. Keats ha avuto una vita molto breve, morendo quando aveva 25 anni. I critici letterari spesso vedono questo come una tremenda tragedia dato il suo potenziale iniziale. Anche Percy Bysshe Shelley morì piuttosto giovane, all’età di 30 anni. Le sue opere più celebri includono Ozymandias, Ode to the West Wind e To a Skylark.
Al di fuori della Gran Bretagna, scrittori come Johann Wolfgang Von Goethe, Victor Hugo, Edgar Allen Poe, Aleksandr Pushkin, Hannah More, Ralph Waldo Emerson, Mary Robinson e Heinrich Heine abbracciarono tutti lo stile romantico. Altri che scrissero durante questo periodo includevano Elizabeth Barret Browning, Henry Wordsworth Longfellow, Thomas Moore e Mary Shelly. Molti di questi individui hanno tenuto in grande considerazione i reciproci talenti, apprezzando l’unicità che derivava non solo dalla visione soggettiva del mondo di ciascun poeta, ma anche dagli elementi culturali trovati in ciascuno dei paesi da cui provenivano.
Influenzare
Presi in sintesi, i poeti romantici possono essere visti come reazionari e umanisti e, in molti casi, questi individui sono collegati a elementi di rivoluzione e cambiamento socioculturale, alimentando richieste politiche di libertà attraverso la loro scrittura. Hanno cambiato per sempre la poesia, inventando nuove forme e ridefinendo l’espressione scritta “accettabile” in un modo che ha reso il genere molto più accessibile per la persona media. Da nessuna parte la loro influenza si fa sentire più che nei poeti e scrittori americani della metà del XIX secolo. Molti sospettano che le opere di Walt Whitman o le teorie di Ralph Waldo Emerson non potrebbero esistere senza le loro influenze. La loro padronanza della lingua, insieme al diffuso apprezzamento delle immagini e delle idee che hanno trasmesso, hanno reso le loro opere uno studio standard nei curricula inglesi di tutto il mondo.