La Transportation Security Administration (TSA) è un’agenzia governativa che sovrintende ai sistemi di trasporto negli Stati Uniti, dai porti americani ai 450 aeroporti sparsi per il paese. Con oltre 50,000 dipendenti, la TSA lavora per garantire che questi sistemi rimangano sicuri, efficienti ed efficaci. La maggior parte dei consumatori medi ha familiarità con la TSA sotto forma di controlli di sicurezza negli aeroporti e l’organizzazione è stata oggetto di alcune controversie sin dalla sua costituzione.
I legislatori hanno creato la TSA nel novembre 2001, con l’approvazione dell’Aviation and Transportation Security Act. Questo atto è stato approvato in risposta agli attacchi terroristici che si sono verificati negli Stati Uniti nel settembre 2001, causando enormi perdite di vite umane e proprietà. Sulla scia di questi attacchi, sono state approvate una serie di leggi nel tentativo di rendere gli atti terroristici molto più difficili negli Stati Uniti e molte di queste leggi si concentravano sul rendere più difficile l’ingresso dei terroristi nel paese, oltre a proteggere i vitale sistema di trasporto nazionale.
Inizialmente, la TSA faceva parte del Dipartimento dei trasporti degli Stati Uniti, ma nel 2003 è entrata a far parte del Dipartimento della sicurezza interna. La TSA è responsabile di garantire la sicurezza di porti, aeroporti, autostrade e ferrovie americani, garantendo che aerei, treni, barche, autobus e altre opzioni di trasporto di massa siano sicuri per i loro passeggeri e per le merci. La dichiarazione della missione della TSA include l’impegno a “assicurare la libertà di movimento per le persone e il commercio” negli Stati Uniti.
Come parte del suo obiettivo di mantenere la sicurezza, la TSA ha un ampio programma di applicazione della legge che include Air Marshal, programmi di addestramento dell’equipaggio di volo e altre misure di sicurezza aerea. Gli ispettori della TSA applicano anche le leggi ai confini e ai porti americani e svolgono indagini in corso su potenziali problemi di sicurezza. Il ramo di controllo di sicurezza della TSA è responsabile dell’ispezione di passeggeri e merci per garantire che siano al sicuro e che rispettino le leggi americane in merito al tipo di oggetti che possono essere trasportati su aerei, treni e barche.
I funzionari della Transportation Security Administration sono anche responsabili della creazione dei “livelli di sicurezza” che dovrebbero rendere difficile l’ingresso dei terroristi negli Stati Uniti. Ciò include la verifica dei documenti e delle domande di visto, le credenziali, la supervisione delle procedure di sicurezza, lo screening dei lavoratori dei trasporti e una serie di altri programmi.
La TSA è stata criticata per l’assunzione di dipendenti che mancano di esperienza e talvolta applicano le regole in modo arbitrario. I dipendenti della TSA sono stati particolarmente frustranti per molti passeggeri aerei, che lottano con un labirinto bizantino di oggetti proibiti e rischiano di essere rimossi dagli aeroporti e dagli aerei per non aver obbedito al personale della TSA.