Nel mercato dei cambi, o mercato forex, le valute vengono normalmente scambiate in coppia. La prima valuta elencata viene indicata come valuta di base e la seconda nella coppia è nota come valuta di quotazione. La valuta di quotazione potrebbe anche essere conosciuta come valuta secondaria o controvaluta. Ad esempio, in una coppia di valute come l’euro (EUR) contro il dollaro USA (USD), la coppia sarà solitamente quotata come EUR/USD. In questa coppia, l’EUR è la valuta di base e l’USD è la valuta di quotazione.
Il prezzo di quotazione di una coppia di valute mostra il valore relativo della valuta di quotazione rispetto alla valuta di base in termini di un’unità. Ad esempio, se EUR/USD è scambiato a 1.4164, significa che il tasso di cambio per 1 EUR EUR è pari a 1.4164 USD. Cioè, per acquistare € 1 EUR, un individuo dovrà scambiarlo con $ 1.4164 USD e, a questo ritmo, si potrebbero ottenere circa € 0.7060 EUR con $ 1 USD. Quando si osservano le fluttuazioni dei prezzi forex utilizzando grafici o semplici quotazioni senza grafici, si vedrà il prezzo della coppia di valute deprezzarsi quando la valuta di quotazione diventa più forte rispetto alla valuta di base. Al contrario, quando la valuta di quotazione diminuisce di valore rispetto alla valuta di base, il prezzo di quotazione della coppia aumenterà.
La maggior parte delle valute del mondo sono negoziate in borsa e le valute sono quotate utilizzando codici standardizzati da un’istituzione chiamata International Organization for Standardization (ISO). Ad esempio, l’ISO ha impostato il codice per il dollaro USA come USD, il codice per l’euro come EUR e il codice per lo yen giapponese come JPY e tutte le altre valute hanno i propri codici.
L’ordine in cui le valute sono quotate in borsa è abbastanza standardizzato. Ad esempio, la coppia EUR contro USD sarà sempre quotata come EUR/USD nel mercato forex, ma in alcuni casi l’ordine potrebbe essere invertito per vari motivi. Invece di essere quotata come EUR/USD, ad esempio, questa coppia potrebbe essere quotata come USD/EUR. Un’alta percentuale di scambi di valuta coinvolge il dollaro USA e una coppia che non coinvolge il dollaro USA è chiamata coppia di valute incrociate.
In quella che viene chiamata una quotazione diretta, la valuta di quotazione è la valuta nazionale espressa come unità della valuta estera. Ad esempio, in una qualsiasi delle nazioni dell’Unione Europea (UE), una quotazione diretta per il dollaro USA verrebbe indicata come € 0.7060 EUR = $ 1 USD. D’altra parte, negli Stati Uniti, una quotazione diretta per l’EUR sarebbe $ 1 USD = € 0.7060 EUR. In un preventivo indiretto, l’ordine verrebbe invertito, ovvero negli Stati Uniti la quotazione sarebbe € 0.7060 EUR = $ 1 USD e nell’UE sarebbe quotata come $ 1 USD = € 0.7060 EUR.
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