La valutazione delle attività immateriali è il metodo con cui i contabili determinano l’effetto di un’attività immateriale sul bilancio della società. A differenza di altre procedure contabili, determinare il valore transazionale di un’attività immateriale è un processo arduo. Le attività immateriali includono sia la proprietà intellettuale, come sovvenzioni, loghi o marchi, sia l’avviamento derivante dall’acquisto di un’altra società. La valutazione delle attività immateriali richiede un’analisi sia legale che finanziaria.
Da un punto di vista legale, determinare il valore di un’attività immateriale è un processo semplice. Utilizzando il principio del costo, i contabili registrano le spese sostenute per acquisire diritti su un’attività immateriale acquisita. Per i proprietari di franchising, questo costo è in genere l’importo pagato alla società madre ogni anno. Ad esempio, un proprietario di un fast food in franchising paga una commissione per utilizzare il logo, l’immagine e i prodotti dell’azienda. Il valore legale di questo bene immateriale è il costo del canone, ma il titolare del franchising trae anche un notevole vantaggio dal riconoscimento pubblico del nome della società.
Il costo legale di un pezzo di proprietà intellettuale è spesso esiguo. Le registrazioni di copyright e marchi in genere costano meno di $ 100 dollari USA. Il costo legale potrebbe includere anche i soldi spesi per difendere un bene immateriale, come le spese legali per azioni legali per violazione. Tali costi possono essere ammortizzati o contabilizzati come spese lungo la vita utile del bene. Nel caso di attività a tempo indeterminato, l’ammortamento non è conforme ai principi contabili.
Il valore commerciale di un’attività immateriale richiede la valutazione del beneficio atteso che l’attività porterà all’impresa. La contabilità può registrare solo transazioni finanziarie, il che può complicare la valutazione delle attività immateriali. Un modo indiretto per completare questo processo è attraverso il confronto dei conti economici di altre società che hanno attività immateriali simili. Il metodo di valutazione transazionale consente a una società di rivendicare lo stesso valore patrimoniale per un’attività immateriale simile.
Il metodo del costo di sostituzione è un’altra opzione per valutare la proprietà intellettuale. Un’analisi finanziaria del costo di ricerca e sviluppo per la creazione di un elemento simile determina la valutazione in questo metodo. L’idea è che se le sanzioni legali vietano l’uso dell’attuale attività immateriale, la valutazione di tale attività è il costo per crearne una nuova che soddisfi i criteri legali.
Una scelta finale è il metodo del reddito di valutazione delle attività immateriali. Questo metodo richiede ai contabili di considerare il potenziale di reddito futuro di un’attività immateriale. Questo reddito potrebbe provenire da entrate dirette o spin-off dell’utilizzo della proprietà intellettuale.
Utilizzando il metodo del reddito, i gestori finanziari devono determinare la probabilità che un’attività immateriale guadagni denaro e avere una stima di tale reddito. Un manager finanziario per un’azienda con un nuovo brevetto per una crema per l’herpes, per esempio, dovrebbe determinare il valore di mercato della crema fredda, il profitto per unità e il probabile numero di unità vendute. Questo metodo si tradurrà in una valutazione transazionale per l’attività immateriale.
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