La vertigine parossistica posizionale benigna (VPPB) provoca una sensazione di vertigine a causa di una leggera disfunzione in una o entrambe le orecchie. Piccole particelle nelle orecchie possono staccarsi dalla loro posizione e il loro movimento crea la sensazione che il corpo si muova quando non lo è. Ciò può provocare vertigini negli incantesimi che si notano specialmente quando la posizione del corpo cambia, come quando si gira, si gira la testa o ci si alza, e che dura circa un minuto con ogni incantesimo. Spesso non viene trovata alcuna causa per questa condizione, anche se le lesioni alla testa possono causarla e si verifica più comunemente nelle persone di età superiore ai 55 anni. I trattamenti possono essere variati a seconda della gravità della condizione e molte persone guariscono senza molto intervento, anche se occasionalmente l’intervento chirurgico è raccomandato se i sintomi durano più di un anno o sono molto gravi.
Qualsiasi tipo di trauma cranico che provoca capogiro o vertigine associata a febbre alta o sospetto ictus potrebbe non essere una vertigine parossistica posizionale benigna. A volte condizioni come il tumore al cervello possono anche causare vertigini. Se le persone hanno attacchi di vertigini o sensazioni di rotazione, hanno bisogno di consultare un medico per escludere altri potenziali problemi. Due problemi, specialmente per gli anziani che hanno questa condizione, sono che gli episodi di vertigini possono aumentare la loro possibilità di cadere e possono causare vomito. Il vomito può facilmente portare alla disidratazione se si verifica spesso.
Quando le persone vedono i loro medici su un sospetto caso di vertigine parossistica posizionale benigna, i medici in genere eseguono vari controlli per assicurarsi che la BPPV sia la diagnosi giusta. In assenza di prove di altre cause di vertigine, questa diagnosi è spesso quella corretta perché questa condizione è così comune. Trovare un leggero movimento negli occhi, chiamato nistagmo, oltre ai sintomi riportati dal paziente di vertigini, giramenti di testa o nausea, aiuta ulteriormente i medici a fare una diagnosi.
Se la vertigine parossistica posizionale benigna è molto lieve, i medici potrebbero optare per un trattamento minimo o nullo. In genere, la condizione è abbastanza fastidiosa da richiedere un intervento. L’intervento più comune è una serie di esercizi di posizione della testa lenta che i pazienti possono imparare a fare a casa. Si pensa che questi aiutino le particelle nelle orecchie a raggiungere una posizione più stabile e l’esecuzione di questi esercizi una volta al giorno può ridurre gli episodi di vertigine.
Alcune persone non sono aiutate dagli esercizi e continuano a soffrire di vertigini per un lungo periodo di tempo. Se la BPPV continua, i medici potrebbero raccomandare un intervento chirurgico per stabilizzare le strutture nell’orecchio in modo che le piccole particelle non possano muoversi liberamente. La chirurgia è di solito un trattamento di ultima istanza, ma ha un alto tasso di successo.
La maggior parte delle persone con periodi più brevi di vertigine parossistica posizionale benigna migliorerà senza intervento chirurgico e gli esercizi ridurranno il numero di vertigini. È comunque importante fare attenzione, soprattutto quando ci si alza dal letto o quando si gira velocemente la testa. I movimenti lenti e deliberati possono aiutare a ridurre gli episodi di BPPV e aiutare a ridurre il rischio di lesioni da cadute improvvise.