L’anemia, a volte indicata come “basso livello di sangue”, descrive una condizione che si verifica quando il numero di globuli rossi nel sangue è basso. Quando la condizione si sviluppa per un lungo periodo di tempo, si parla di anemia cronica. Se l’anemia ha un esordio improvviso, si parla di anemia acuta. Quando l’anemia è acuta, di solito indica una perdita di sangue da qualche parte nel corpo, sebbene in alcuni casi la causa possa essere altre condizioni.
L’anemia acuta viene solitamente presa molto sul serio dai medici, perché potrebbe indicare una condizione pericolosa per la vita. L’emorragia interna derivante dalla rottura di un vaso sanguigno può talvolta causare una forma acuta di anemia. A volte la perdita di sangue causata da ulcere sanguinanti o emorragie interne può essere abbastanza grave da causare anemia improvvisa. Una delle prime cose che i medici di solito fanno è cercare di individuare la causa, poiché questa conoscenza sarà necessaria per trattare accuratamente la condizione.
Alcune malattie possono anche causare un tipo acuto di anemia. Alcune di queste malattie includono l’emofilia, il disturbo piastrinico acquisito e i disturbi emofilici che a volte accompagnano il lupus. Inoltre, l’anemia acuta è spesso uno dei primi sintomi della leucemia.
Possono essere eseguiti vari metodi di test per determinare la causa esatta dell’anemia e l’entità della sua gravità. Un metodo comune è un test della coltura delle feci, perché il sanguinamento interno, non importa quanto lieve, di solito si manifesta nelle feci. Le feci vengono posizionate su una carta che è stata trattata con sostanze chimiche che fanno diventare blu la carta se viene rilevato sangue. Questo tipo di test è chiamato test occulto fecale. I medici normalmente controlleranno anche i livelli di vitamine e ferro prendendo un’emocoltura.
I sintomi dell’anemia di solito variano in base alla gravità, ma spesso possono includere debolezza, sonnolenza e pallore. Alcune persone che soffrono di anemia acuta si lamentano di mani e piedi freddi e spesso possono avere vertigini e disorientamento. Svenimenti e memoria non sono rari nelle persone che soffrono di questa condizione. Con l’anemia cronica, i sintomi di solito si sviluppano molto lentamente e possono passare inosservati per un po’ di tempo, tuttavia, con l’anemia acuta, i sintomi sono generalmente improvvisi e intensi.
Sia l’anemia acuta che quella cronica richiedono in genere un trattamento tempestivo. Questa condizione potrebbe richiedere trasfusioni di sangue immediate per aumentare la conta dei globuli rossi. Insieme alle trasfusioni, si consiglia alla maggior parte delle persone che soffrono di anemia acuta di assumere integratori di ferro e di iniziare a mangiare cibi ricchi di ferro. Si ritiene che il ferro sia essenziale per aumentare i livelli di globuli rossi.