Il dolore toracico pleurico, noto anche come pleurite o pleurite, è caratterizzato da una sensazione dolorosa al petto che può diffondersi alle spalle e al collo. Il dolore può essere acuto o sordo e dolorante e spesso peggiora quando si cerca di inspirare profondamente. Il dolore toracico pleurico prende il nome dalla pleura, una membrana che circonda i polmoni e la cavità toracica; a volte può infiammarsi e irritarsi a causa di infezioni, sensibilità respiratorie, lesioni fisiche e varie malattie. Gran parte del dolore della pleurite deriva da diversi strati della pleura che si gonfiano e si sfregano l’uno contro l’altro. La pleurite può essere sintomatica di problemi seri che necessitano di trattamento, ma a volte può divampare senza una ragione identificabile e rappresentare una minaccia per la salute non più di una lieve indigestione.
I sintomi sono tipicamente caratterizzati da dolori acuti e lancinanti nell’area del torace. Possono anche, tuttavia, manifestarsi in un dolore sordo accompagnato da una sensazione di tensione al petto che rende difficile respirare profondamente senza provare dolore acuto. A seconda del livello di infiammazione, il dolore può diffondersi anche ad altre aree, come le spalle e il collo. La pleurite può essere facilmente scambiata per un grave problema cardiaco, come l’arresto cardiaco. Per questo motivo, coloro che si ricoverano in cliniche mediche con sintomi di pleurite vengono trattati come se si stesse effettivamente verificando una grave complicanza cardiaca.
Il dolore toracico pleurico può essere causato da un’ampia varietà di fattori, da quelli completamente benigni a quelli potenzialmente letali. Non è del tutto raro che un caso di pleurite sia idiopatico, il che significa che non può essere trovata alcuna causa. La maggior parte dei casi è causata da qualche tipo di infezione virale nel sintomo respiratorio. Le cause, tuttavia, possono essere basate su una varietà di condizioni, dal cancro all’ipertensione. Gli individui che hanno una storia medica che coinvolge lesioni toraciche o interventi chirurgici al cuore sono spesso più suscettibili ai dolori pleurici al petto.
Il dolore toracico pleurico può essere diagnosticato in un paio di modi diversi. Spesso, la pleurite è accompagnata da liquido extra nella membrana pleurica, che rende la condizione visibile a qualsiasi numero di test di scansione del torace, inclusi raggi X, scansioni TC, ultrasuoni e risonanza magnetica. Quando gli strati della pleura si infiammano, si sfregano anche l’uno contro l’altro, creando spesso un suono abbastanza udibile da essere ascoltato dallo stetoscopio. Pertanto, i medici possono anche diagnosticare parzialmente la condizione a orecchio.