Un esame del sangue TSH misura l’ormone stimolante la tiroide (TSH) nel corpo. Il test valuta la possibilità di un problema alla tiroide nel paziente. Si esegue attraverso un semplice prelievo di sangue, e serve sia per una diagnosi iniziale che per il monitoraggio continuo della funzione tiroidea. L’analisi del sangue del TSH viene generalmente eseguita in un laboratorio o in uno studio medico e richiede solo pochi minuti.
L’analisi del sangue del TSH viene spesso prescritta da un medico quando sono presenti segni di ipotiroidismo o ipertiroidismo. Può anche aiutare a individuare la causa specifica dell’ipotiroidismo. L’esame del sangue della tiroide viene anche ordinato periodicamente per i pazienti che stanno assumendo farmaci per entrambe le condizioni della tiroide, per determinare se le dosi correnti del farmaco sono corrette. I neonati a volte hanno un esame del sangue TSH per verificare la funzione tiroidea bassa.
Livelli anormali di ormone stimolante la tiroide potrebbero indicare un problema alla tiroide. Livelli elevati di TSH indicano tipicamente ipotiroidismo, il che significa che la ghiandola tiroidea è poco attiva. Bassi livelli di TSH potrebbero significare che la tiroide è iperattiva, una condizione chiamata ipertiroidismo. Se l’analisi del sangue del TSH ritorna indicando livelli di TSH alti o bassi, potrebbero essere richiesti ulteriori esami del sangue della tiroide.
Livelli alti o bassi di TSH in pazienti già diagnosticati con una condizione tiroidea possono indicare livelli di farmaco impropri. Bassi livelli in un paziente con ipotiroidismo potrebbero indicare che la dose è troppo alta, mentre alti livelli di TSH potrebbero significare che la dose del farmaco è troppo bassa. I risultati del test aiutano un medico a regolare il dosaggio del farmaco per mantenere i livelli di TSH nell’intervallo normale.
I test per gli anticorpi T3, T4 e tiroide sono altre possibilità. L’ormone stimolante la tiroide regola la produzione di T3, o triiodotironina, e T4, o tiroxina. I test T3 e T4 possono fornire un quadro più accurato dei problemi alla tiroide che si verificano nel paziente. Bassi livelli di T3 e T4 di solito accompagnano alti livelli di TSH in quelli con ipotiroidismo. Livelli elevati di T3 e T4 sono associati a bassi livelli di TSH nei pazienti con ipertiroidismo.
Alcuni fattori influenzano l’accuratezza di un esame del sangue TSH, inclusi stress o malattie croniche. Alcuni farmaci possono anche influenzare i risultati, tra cui dopamina, litio, eparina, levodopa, corticosteroidi, metimazolo e propiltiouracile. I raggi X oi test che utilizzano materiali radioattivi nelle ultime quattro-sei settimane a volte causano anche risultati imprecisi. I livelli di ormone stimolante la tiroide potrebbero anche essere bassi durante il primo trimestre di gravidanza. Il medico dovrebbe conoscere uno qualsiasi di questi fattori prima di eseguire l’analisi del sangue del TSH.