A volte indicato anche come immersione in oro, l’anodizzazione dell’oro è un processo mediante il quale i metalli di base vengono rivestiti per produrre un colore dorato, ma non sono necessariamente immersi nell’oro vero. Questo può essere eseguito in un paio di modi diversi. Il metodo di anodizzazione dell’oro più comune è un processo in due parti che prima anodizza un metallo di base e poi lo riveste di una tintura dorata. Il colore può anche essere prodotto nel film di rivestimento mescolando l’elettrolita di acido solforico con un acido organico.
L’anodizzazione è un processo elettrochimico che crea un film di ossido su un metallo di base, in una soluzione elettrolitica. Il metallo da trattare diventa l’anodo, o elettrodo positivo, e la corrente viene fatta passare tra esso e un catodo, o elettrodo negativo. L’acido solforico è comunemente usato come soluzione elettrolitica. Quando la corrente passa attraverso la soluzione, si forma un film anodico. Quando l’alluminio viene utilizzato come metallo di base, il film è chiamato ossido di alluminio.
Il processo di anodizzazione può essere eseguito su una varietà di metalli di base, tra cui l’alluminio è uno dei più comuni. Titanio, zinco e magnesio possono anche essere usati come metallo di base. L’uso del titanio può produrre un rivestimento in oro senza l’uso di coloranti. Con il titanio si può formare un rivestimento di nitruro, che può produrre il colore dorato e mantenere comunque la resistenza alla corrosione. L’anodizzazione dell’oro su titanio viene spesso utilizzata per creare gioielli e opere d’arte.
Con i normali processi di anodizzazione, la corrente elettrica viene applicata a una velocità costante e costante. Tuttavia, lo stesso colore oro può essere prodotto anche come parte del film anodico in un processo diverso. Questo viene fatto usando una miscela di un acido organico e un elettrolita solforico e viene applicata una corrente pulsata, creando un film anodico dorato.
I metodi inorganici possono essere utilizzati anche nell’anodizzazione dell’oro. L’uso di solfato di ammonio ferrico come soluzione elettrolitica produce colori neri o dorati sul metallo di base. L’anodizzazione dell’oro creata con un metodo inorganico produce un rivestimento più resistente che ha meno probabilità di perdere il suo colore. Quando vengono utilizzati coloranti inorganici, sono normalmente sigillati per proteggere la finitura.
I metalli sono anodizzati per proteggerli dalla corrosione. L’andodizzazione cambia la struttura superficiale di un metallo. La resistenza alla corrosione può essere ottenuta con un processo di sigillatura. I metalli di base possono diventare più duri del metallo originale, ma possono perdere una certa resistenza all’usura. L’aumento dello spessore del rivestimento anodizzato o l’applicazione di un sigillante può aumentare la durata dello strato esterno.