Dal XII secolo fino al Rinascimento, l’architettura gotica e l’espressione artistica fiorirono in tutto l’impero romano d’Europa. Nati da preoccupazioni utilitaristiche, le forme e le innovazioni contrastavano con le tendenze classiche dell’architettura romana. Ciò portò i critici a nominare il movimento in onore dei nomadi gotici del lignaggio germanico che furono in gran parte accusati di diluire la civiltà romana dal terzo secolo.
L’ingresso appuntito o l’arco della finestra è una meraviglia dell’ingegneria che segna questo tipo di architettura. Questo progresso ha aiutato i costruttori a creare strutture più alte rispetto ai precedenti progetti classici. Molte di queste finestre presentavano rendering in vetro colorato di santi nel nuovo stile di arte gotica. Gli archi a punta apparvero anche in supporti e vie di accesso all’interno delle strutture gotiche.
Altri elementi architettonici indicano anche l’arte gotica. I soffitti a volta a coste hanno permesso di costruire tetti di materiali più leggeri. Un’altra caratteristica riconoscibile è il contrafforte volante – tanto meglio è. Queste bretelle spesso ornamentali hanno anche aiutato le strutture a resistere alla forza naturale sulla muratura per il peso del soffitto a volta, offrendo ai costruttori un altro modo per rendere i loro soffitti a volta più alti e più celesti. Ha inoltre reso i progetti più economici rimuovendo la necessità di pareti portanti estremamente spesse.
Esempi di arte gotica abbondano in tutta Europa, tra cui molte cattedrali cattoliche per onorare Notre Dame o “Nostra Signora”. La cattedrale di Notre Dame a Parigi è forse l’esempio più famoso in Francia, ma la cattedrale di Salisbury in Inghilterra, la cattedrale di Trondheim in Norvegia e il Domm de Milan in Italia sono ugualmente venerati dagli studenti di architettura. Centinaia di altre grandi basiliche e castelli furono costruiti in stile gotico dal 12 ° al 15 ° secolo, molti ancora in piedi nel 2011.
La lunga e prosperosa regione parigina della Francia è il luogo dove fu esposta la prima arte gotica. È anche il luogo in cui è emerso il primo stile gotico di pittura. Questo stile è caratterizzato da rappresentazioni più fluide e naturalistiche di quelle consentite dal precedente stile classico. In virtù della loro posizione principale nelle cattedrali, la maggior parte di queste prime sculture, dipinti e vetrate rappresentavano scene religiose, che fossero scene del Nuovo Testamento o omaggi a santi martiri.
Nel 14 ° secolo, un francobollo standard di arte gotica era il rosone circolare come quelli della Cattedrale di Notre Dame e della Cattedrale di Chartres in Francia. Queste finestre includono intricate raffigurazioni in vetro colorato che simboleggiano le relazioni di Cristo. Includevano il suo rapporto con sua madre, Maria, con i suoi discepoli, con Dio e con l’universo in gran parte inesplorato che si espandeva in ogni direzione.