L’educazione cognitiva è un metodo di insegnamento che si concentra sulla stimolazione e sullo sviluppo delle capacità cognitive degli studenti, che, a loro volta, miglioreranno la loro capacità di apprendimento. Questo metodo considera le abilità cognitive in modo olistico e include aspetti sociali, emotivi e immaginativi, invece di guardare solo all’intelligenza. Le “scuole di pensiero” che applicano questo metodo educativo fanno molto affidamento sul “Programma di arricchimento strumentale” del Dr. Reuven Feuerstein, sviluppato dalla sua teoria della modificabilità cognitiva strutturale.
Uno dei principi fondamentali alla base dell’educazione cognitiva è “imparare ad imparare”. La capacità di apprendimento di uno studente non si basa solo sul suo DNA e sui tratti ereditari, ma dipende anche dall’ambiente. A differenza dei metodi di insegnamento convenzionali che quantificano l’intelligenza di uno studente in base ai punteggi dei test, questo nuovo metodo di insegnamento guarda oltre i punteggi e si chiede perché i punteggi sono alti o bassi. In questo modo, l’educazione cognitiva può sviluppare tecniche di apprendimento che possono aiutare gli studenti a massimizzare le loro esperienze di apprendimento.
Affinché un bambino “impara come imparare”, il dott. Feuerstein ha proposto un metodo chiamato Mediated Learning Experience. In poche parole, un’altra persona, di solito nella forma di un mentore, funge da “mediatore”, da cui uno studente apprenderà molte abilità per migliorare il suo apprendimento. Dopo essere stati attrezzati, gli studenti possono ora imparare direttamente dai loro ambienti, ma mantengono comunque una forte relazione con i loro mentori.
Una tecnica che l’educazione cognitiva può insegnare agli studenti è la mappatura mentale. Questa tecnica può addestrare uno studente a esplorare determinati argomenti in modi illimitati chiedendo: “A cosa pensi quando senti la parola…?” Lo studente può quindi disegnare una mappa o una rete utilizzando qualsiasi figura e parola che può associare alla parola. Questo lo aiuterà a ricordare di cosa tratta la lezione mentre crea nuove idee per se stesso. Le mappe mentali sono utili non solo per gli studenti ma anche per qualsiasi gruppo di persone in sessioni di brainstorming.
L’approccio dell’educazione cognitiva insegna anche la “creazione di insight”. Ciò è particolarmente utile in soggetti che richiedono una memorizzazione pesante. Anziché limitarsi a presentare, ad esempio, un elenco di parole che uno studente dovrebbe comprendere e scrivere correttamente, gli educatori cognitivi possono insegnare agli studenti a scomporre le parole, associarle a esempi di vita reale e trovare schemi che li aiutino a ricordare l’ortografia corretta . Queste tecniche non solo aiuteranno uno studente a memorizzare le parole, ma gli insegneranno anche come usarle molto tempo dopo la fine della lezione. Con queste strategie, l’educazione cognitiva risponde alla domanda “come imparare”, invece del tradizionale “cosa imparare”. Avvicinarsi al processo di apprendimento in questo modo può aiutare uno studente ad essere più attrezzato per il mondo al di fuori delle mura della classe.