L’impatiens balsamina è un annuale ornamentale con fiori dai colori vivaci di rosa, viola, bianco, salmone, crema o rosso. Questa pianta è talvolta conosciuta come il non-toccarmi-perché i suoi baccelli maturati reagiscono a un tocco leggero esplodendo in modo esplosivo come mezzo per distribuire semi lontano dalla pianta madre. Altri soprannomi in inglese per questa pianta includono il balsamo di rosa o il balsamo a fiori di camelia, a causa della somiglianza visiva dei suoi fiori con le rose o le camelie; balsamo da giardino; ciabatta da donna; Balsamine; snapweed macchiato; e saltando Betty. L’impatiens balsamina può essere coltivata in pieno sole o in parziale ombra in una varietà di tipi di terreno. È considerato semplice da coltivare e può essere coltivato al chiuso, in un contenitore o nel terreno come un’aggiunta colorata a un paesaggio.
Questo annuale appartiene alla famiglia delle Balsaminaceae, che presenta fino a 1.000 diversi tipi di impatiens. L’impatiens balsamina è originaria delle aree tropicali dell’Asia, tra cui India e Cina, ma è stata ampiamente coltivata. Ora è naturalizzato in molte aree tropicali e temperate del mondo. Negli Stati Uniti, l’impatiens balsamina si trova principalmente in un’ampia fascia che comprende le regioni nord-est e sud-est dalla Florida a New York, con esemplari trovati fino a ovest del Missouri.
Le fioriture colorate di impatiens balsamina attraggono in genere insetti come le api e alcuni tipi di uccelli che si nutrono di nettare. Queste piante hanno steli spessi e crescono fino a 75 cm di altezza. Sono caratterizzati da foglie verde brillante lunghe fino a 15 cm con punte appuntite e bordi dentellati.
L’impatiens balsamina prospera in molti contesti purché venga fornita sufficiente acqua. Se all’aperto, questa pianta dovrebbe essere riparata dai forti venti. Continuerà a fiorire fino a quando le temperature rimarranno più calde di 55 gradi Fahrenheit (13 gradi Celsius).
Questo annuale va bene se trapiantato dai contenitori della serra a terra, se annaffiato bene. Si raccomanda spesso che questa pianta sia idealmente avviata dal seme piuttosto che propagata dalle talee. La germinazione dai semi richiede circa 8-14 giorni.
La tradizione folcloristica sostiene che i fiori, i semi o le foglie di impatiens balsamina possano essere usati per aiutare a guarire specifici disturbi fisici. Si dice spesso che sia un rimedio per il morso di serpente. Alcuni individui hanno usato questa pianta come rimedio popolare per verruche, ustioni e alcuni tipi di infiammazione come artrite o problemi della pelle. A volte è anche usato come aiuto gastrointestinale.