L’impianto idraulico in PVC è realizzato con tubi in cloruro di polivinile (PVC). Circa la metà della produzione mondiale di PVC è destinata alla produzione di tubi per applicazioni idrauliche e le tubature in PVC sono estremamente comuni in tutto il mondo per nuove strutture e sostituzioni di sistemi idraulici esistenti. La principale alternativa ai tubi in PVC è l’impianto idraulico in rame, sebbene la ghisa e alcune altre materie plastiche siano utilizzate anche nelle applicazioni idrauliche, insieme al cloruro di polivinile clorurato (CPVC), un parente stretto del PVC.
Ci sono una serie di vantaggi per l’impianto idraulico in PVC. È economico, il che può essere interessante per le persone che pagano per le riparazioni o cercano di ridurre i costi di costruzione. È anche estremamente facile da installare; anche le persone con esperienza idraulica limitata possono installare e riparare tubature in PVC di base e gli idraulici che lavorano su attività più complesse possono lavorare molto più rapidamente con il PVC che con altri tipi di materiale idraulico. Il PVC inoltre non reagisce con il cemento e altri materiali da costruzione, a differenza dei metalli come il rame.
A differenza del rame, il PVC non rappresenta un rischio di incendio durante l’installazione poiché le giunzioni sono realizzate con una rete di connettori che possono essere avvitati, fissati con nastro adesivo e incollati insieme. Il rame, invece, deve essere saldato durante l’installazione, che può generare fumi tossici e potenzialmente provocare un incendio. L’impianto idraulico in rame è anche comunemente saldato con materiali tossici che possono penetrare nell’acqua e il tubo stesso può essere corroso dagli elementi, causando perdite e può accumulare incrostazioni che interferiscono con l’impianto idraulico. Anche l’espansione e la contrazione del rame nel tempo in risposta alle variazioni di temperatura può contribuire alla formazione di perdite.
Anche l’impianto idraulico in PVC presenta alcuni svantaggi. Tende ad essere rumoroso, il che lo rende impopolare per alcune impostazioni, ed è molto sensibile al caldo e al freddo. Nelle aree in cui le temperature si abbassano, le tubazioni in PVC necessitano di isolamento. Per le alte temperature, alcune persone preferiscono utilizzare CPVC, che ha una tolleranza alla temperatura più elevata. Il PVC ha anche una gamma di dimensioni relativamente ristretta, che può diventare un problema in lavori idraulici complessi.
Quando si valutano le opzioni idrauliche, è una buona idea parlare con un idraulico. Gli idraulici possono fornire informazioni sulle scelte e possono fornire consigli per strutture, impostazioni e clienti specifici. Soprattutto quando i tubi devono essere sostituiti, le persone dovrebbero parlare con i loro idraulici, perché gli idraulici possono installare tubazioni in PVC poiché è facile, e l’idraulico può presumere che i risparmi generati dall’utilizzo di materiali più economici saranno apprezzati. Se le persone vogliono specificamente rame o un altro materiale, dovranno richiederlo.