L’indennità è la filosofia legale su cui si basa il concetto della maggior parte delle polizze assicurative. A rigor di termini, è la protezione da richieste di risarcimento per perdite e danni presentate da un’altra persona. Ad esempio, il proprietario di un parco divertimenti può avere un’assicurazione di indennità per risarcire i visitatori feriti nella sua proprietà. L’eventuale indennizzo assicurativo basterebbe a riportare l’infortunato allo stato economico in cui si trovava prima dell’incidente, ma niente di più. Solo una causa legale intentata contro il proprietario del parco potrebbe comportare ulteriori danni punitivi. Questo tipo di assicurazione protegge il titolare da perdite finanziarie dovute a una causa.
Il principio alla base dell’indennità è un ripristino finanziario a un livello appena prima dell’incidente, della lesione o dell’atto illegale. La maggior parte delle leggi in materia di azioni giudiziarie civili utilizza anche questo concetto come metro di misura per i danni. Se un attore ha diritto al risarcimento per le azioni del convenuto, l’importo assegnato dovrebbe solo riportarlo a uno stato di interezza. Qualunque perdita effettiva fosse stata subita sarebbe stata rimborsata, ma i danni punitivi sarebbero stati una questione separata.
Molte persone incontrano situazioni di indennizzo e nemmeno se ne rendono conto. Molti contratti di noleggio contengono una clausola di manleva che impedisce al cliente di citare in giudizio l’agenzia di noleggio per danni causati dall’uso dell’attrezzatura. Anche le locazioni per appartamenti possono contenere clausole simili, che limitano le pretese nei confronti dei proprietari in caso di incidenti. Ogni volta che viene acquistato un biglietto per un evento sportivo o concerto, parte della condizione di ammissione è un accordo di indennizzo tra il titolare del biglietto e la sede stessa. Se una palla da baseball errante colpisce un tifoso o uno spettacolo pirotecnico difettoso brucia un frequentatore del concerto, l’accordo protegge lo stadio o la sala da un’importante causa.
Anche se la parola “indennizzo” non si trova da nessuna parte su un documento, potrebbe esserci un accordo per “indennizzare” un’altra parte. Ciò significa che accetti di non ritenere qualcun altro responsabile per eventuali incidenti o lesioni che potresti subire mentre si trova nella sua proprietà. I cartelli “Nuota a proprio rischio” in una piscina non custodita sono indicatori di un’indennità implicita. Se scegli di nuotare e subisci un trauma cranico a causa delle immersioni, potresti non essere in grado di citare in giudizio il proprietario della piscina per le spese mediche. Se hai capito il significato del segno in quel momento, hai accettato di indennizzare i proprietari. A volte un reclamo reggerà nei procedimenti giudiziari, ma non sempre.
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