Il diritto di una donna ad avere un figlio senza doversi preoccupare se il suo datore di lavoro l’avrebbe sostituita o meno una volta non era riconosciuto. Ora, la maggior parte delle giurisdizioni ha emanato leggi che proteggono il lavoro delle donne che devono lasciare temporaneamente il lavoro per dare alla luce un bambino. Centrale per la maggior parte di queste leggi è il concetto di maternità obbligatoria. L’indennità di maternità legale è il pagamento di una parte della retribuzione di una donna mentre si prende un tempo ragionevole per dare alla luce il bambino e riprendersi. In alcune giurisdizioni l’indennità di maternità prevista dalla legge viene fornita attraverso le prestazioni di invalidità a breve termine distribuite dal governo.
Le leggi legali sull’indennità di maternità prevedono generalmente che una donna abbia il diritto di lasciare il lavoro per un periodo di tempo ragionevole per partorire e riprendersi senza essere sostituita. Di solito, il datore di lavoro è tenuto a mantenere tutti i suoi diritti sul lavoro come assistenza sanitaria e contributi pensionistici durante il congedo di maternità. Deve inoltre avere diritto a tutte le ferie pagate che altrimenti le sarebbero concesse. Questo diritto sorge ogni volta che ha un figlio, ovvero il datore di lavoro non può limitare il numero di volte in cui la donna potrà usufruire del congedo di maternità.
Il calcolo dell’indennità di maternità di legge varia da giurisdizione a giurisdizione, ma in genere esiste una formula che determina l’importo appropriato che il datore di lavoro deve pagare alla donna durante il congedo di maternità. In genere, le aziende devono calcolare l’indennità di maternità legale come percentuale dello stipendio della donna in un periodo di tempo recente. Ad esempio, tale statuto può prevedere che un datore di lavoro debba pagare a una donna in congedo di maternità il 75% della sua busta paga media nelle precedenti 12 settimane. Se nelle precedenti 12 settimane ha guadagnato un totale di $ 12,000 dollari statunitensi (USD), il datore di lavoro deve pagarle $ 750 (USD) a settimana per tutta la durata del congedo di maternità.
Alcune giurisdizioni forniscono un’indennità di maternità obbligatoria per le donne che devono partorire per disabilità a breve termine, un programma finanziato dal governo che fornisce alle persone una percentuale della loro retribuzione se non sono in grado di lavorare a causa di un problema fisico. Le tariffe variano da giurisdizione a giurisdizione, ma il calcolo dell’indennità di invalidità a breve termine è generalmente simile al metodo sopra descritto. L’unica vera differenza tra i metodi è la fonte del denaro. Il governo fornisce disabilità a breve termine mentre il primo metodo di indennità di maternità legale è fornito da un’azienda o da un altro datore di lavoro.