Il Judge Advocate General dell’esercito è l’avvocato di grado più elevato dell’esercito degli Stati Uniti ed è il comandante del Judge Advocate General’s Corps, un ramo di supporto dedicato a fornire supporto legale e assistenza al personale di comando e al personale di linea dell’esercito. Il Judge Advocate General dell’esercito è responsabile del corretto svolgimento della missione del Judge Advocate General Corps, comunemente indicato come “Jag Corps”. Il JAG Corps è composto principalmente da ufficiali e tutti sono avvocati.
Comunemente chiamato il più antico studio legale degli Stati Uniti, il JAG Corps è stato fondato dal generale George Washington nel 1775. I membri contemporanei del JAG Corps completano prima la loro formazione legale civile e gli esami di avvocato. Dopo l’accettazione al JAG, vengono nominati capitani dell’esercito e inviati a una serie di diversi posti dell’esercito per l’addestramento militare di base, l’addestramento degli ufficiali e l’addestramento giuridico accademico orientato al Codice uniforme di giustizia militare (UCMJ). La competizione per l’ammissione al JAG Corps è alta e il giudice avvocato generale dell’esercito svolge un ruolo fondamentale nella selezione dei candidati, nell’esame delle domande e nella formulazione di raccomandazioni.
Come la maggior parte degli altri rami di supporto nell’esercito, i membri del JAG Corps, chiamati Judge Advocates, sono schierati tra le diverse unità dell’esercito in tutto il mondo per fornire consulenza legale e consulenza ai comandanti delle unità, nonché per fornire consulenza legale al personale militare. Gli avvocati dei giudici servono abitualmente come avvocati dell’accusa e della difesa, e giudici, nelle corti marziali. Un avvocato giudice viene solitamente assegnato a fungere da avvocato giudice del personale per qualsiasi generale con l’autorità di convocare una corte marziale generale. L’assegnazione del personale ai diversi posti in tutto il mondo è una delle funzioni del giudice avvocato generale dell’esercito.
Il giudice avvocato generale dell’esercito e il corpo che guida hanno un impatto significativo sulla posizione di difesa degli Stati Uniti. I giovani uomini e donne che prestano servizio nell’esercito sono a volte preda di persone senza scrupoli che approfittano della loro giovinezza e inesperienza, e li inducono a prendere decisioni finanziarie a volte irresponsabili, come acquistare veicoli ed elettrodomestici a condizioni di credito che non possono permettersi. Quando i membri del servizio si trovano in difficoltà finanziarie, la loro prontezza militare è compromessa. I Judge Advocates spesso vengono coinvolti in questi casi quando i soldati sono sopraffatti dai debiti e sono perseguitati dagli esattori, e spesso hanno abbastanza successo nell’aiutare a risolvere questi casi.
Il JAG Corps gestisce una scuola di addestramento legale militare adiacente alla facoltà di giurisprudenza dell’Università della Virginia. Questa scuola, chiamata Centro e scuola legale dell’avvocato generale del giudice (TJAGLCS), ha un proprio comandante, ma è sotto la supervisione dell’avvocato generale del giudice dell’esercito. Accreditata dall’American Bar Association, la scuola offre un Master of Laws e ospita ogni anno avvocati militari di tutti e cinque i servizi militari statunitensi e studenti internazionali. TJAGLCS è anche responsabile della formazione degli ufficiali nominati giudici militari di tutti i servizi militari statunitensi.