L’indice di pressione caviglia-braccio (ABPI) è un rapporto che viene calcolato allo scopo di eseguire lo screening di un paziente per la malattia delle arterie periferiche (PAD). Confronta la pressione sanguigna misurata nell’arteria brachiale del braccio con la pressione sanguigna misurata nella caviglia o nel piede. Questo test è indolore e non invasivo e può essere un utile strumento diagnostico se un medico sospetta che un paziente possa avere una malattia arteriosa periferica. Tuttavia, ci sono alcuni pazienti in cui questo test può restituire un falso negativo.
Per calcolare l’indice di pressione caviglia brachiale, un medico o un infermiere prende la pressione sanguigna del paziente nel suo braccio, una procedura con cui molti pazienti potrebbero avere familiarità, e quindi ripete il test sulla caviglia. La pressione sanguigna alla caviglia viene divisa per la pressione sanguigna al braccio per restituire un valore. I valori da 1.0 a 1.1 indicano che il paziente non ha una malattia arteriosa periferica. Poiché i valori dell’indice di pressione caviglia brachiale scendono al di sotto di 1.0, indica che il paziente potrebbe essere a rischio o avere una malattia arteriosa periferica, a seconda di quanto basso sia il valore.
Questo test viene solitamente eseguito prima mentre il paziente è a riposo, quindi al paziente viene chiesto di utilizzare un tapis roulant per alcuni minuti in modo che il test possa essere ripetuto. Nei pazienti che non hanno malattia arteriosa periferica, i valori dovrebbero essere gli stessi con la seconda lettura. Se un paziente è a rischio o ha una malattia delle arterie periferiche, l’indice di pressione caviglia brachiale dopo la sessione di tapis roulant sarà più basso, mostrando che il sangue ha difficoltà a raggiungere le gambe.
Ci sono diverse condizioni che possono oscurare i risultati del test. Questi includono la malattia delle arterie periferiche non diagnosticata nel braccio, che farà sì che la lettura della pressione sanguigna nel braccio sia inferiore a quella che sarebbe in una persona sana. Anche le condizioni che portano all’indurimento o alla calcificazione delle arterie possono interferire, poiché portano a un’elevata pressione sanguigna nelle gambe e quindi restituiscono un risultato falso negativo.
Se questo test diagnostico rivela che un paziente è a rischio o ha sviluppato un blocco parziale nelle arterie che irrorano le gambe, il medico può discutere le opzioni di trattamento. Nei pazienti che sono semplicemente identificati come a rischio con il loro indice di pressione caviglia brachiale, alcuni cambiamenti nello stile di vita possono risolvere il problema e prevenire l’insorgenza di malattie vascolari. Nei pazienti che stanno già sperimentando blocchi arteriosi, sono disponibili opzioni di trattamento per affrontare i blocchi.