Lo sviluppo economico è un’iniziativa a lungo termine di legislatori e funzionari locali volta a migliorare le prestazioni economiche complessive e la stabilità di un’area. Lo sviluppo economico urbano è un’iniziativa del genere realizzata in un’area classificata come “urbana”, che in genere significa città o centro metropolitano altamente popolati. Lo sviluppo economico urbano di solito consiste in programmi intesi a portare le imprese nell’area e ad aumentare i livelli di occupazione, determinando in definitiva una crescita economica. Componenti comuni includono incentivi fiscali per le aziende che offrono nuovi posti di lavoro, programmi progettati per attirare nuovi residenti, programmi di sviluppo sociale e iniziative turistiche.
L’obiettivo principale dietro lo sviluppo economico urbano è aumentare la solidità economica di un’area. A volte indicato come “rinnovamento urbano”, tali iniziative vengono generalmente avviate in aree in declino, che sono già in declino o non hanno mai avuto successo economico. La maggior parte delle iniziative di sviluppo economico, urbano e non, coinvolge sia programmi aziendali che sociali e combina l’elaborazione delle politiche con specifici progetti di sviluppo.
Un aspetto importante di molti programmi di sviluppo economico urbano è il reclutamento di imprese. Portare nuove imprese in una città o aumentare il potenziale di assunzione delle imprese esistenti produce posti di lavoro per i cittadini locali. Questo a sua volta può aumentare il reddito pro capite; attirare nuovi residenti; ridurre la disoccupazione nell’area; e aumentare la base imponibile della città, sia attraverso la riscossione delle imposte sul reddito che le imposte sulle società. Inoltre, le persone che lavorano e coloro che fanno più soldi generalmente acquistano più cose, migliorando l’economia locale.
Per attirare nuove imprese, coloro che sono coinvolti nello sviluppo economico urbano offriranno spesso incentivi fiscali. Possono anche ridurre o rinunciare alle commissioni associate alla costituzione di un’impresa e possono aiutare a negoziare acquisti o tassi di locazione favorevoli. Un’altra opzione per portare lavoro è avviare progetti di sviluppo della città, come la ricostruzione di strade, la riparazione di ponti, i progetti di architettura del paesaggio e altro ancora. Questi progetti hanno il duplice vantaggio di creare posti di lavoro e abbellire la comunità.
I programmi sociali svolgono spesso un ruolo anche nello sviluppo economico urbano. Ciò può includere il reclutamento di strutture sanitarie e professionisti per migliorare la salute della zona, l’avvio di progetti di miglioramento scolastico, l’offerta di formazione continua a tariffe vantaggiose e la costruzione o l’espansione di comunità e centri culturali. Sono comuni anche campagne di alfabetizzazione, campagne anti-droga e campagne anti-violenza.
Quando l’area inizia a riprendersi, spesso vengono compiuti ulteriori sforzi per reclutare residenti e attirare turisti. Ciò potrebbe includere il miglioramento di alloggi temporanei e permanenti e lo sviluppo di aree di interesse, come musei, parchi e siti storici. Lo sviluppo economico urbano è un processo in corso che può richiedere anni per realizzare appieno il suo potenziale. In un modello di successo, il risultato sarà uno standard di vita e una qualità di vita più elevati per tutti i residenti, insieme a una fiorente comunità imprenditoriale.