L’ostruzione della giunzione ureteropelvica (UPJ) è un blocco che colpisce la funzione del tratto urinario. Di solito una condizione congenita, l’ostruzione della giunzione ureteropelvica, può svilupparsi anche negli adulti con condizioni che influiscono negativamente sulla funzione dell’uretere. Il trattamento per l’ostruzione della giunzione ureteropelvica dipende generalmente dalla gravità del blocco. La condizione può regredire senza trattamento, ma i blocchi che minacciano la funzionalità e la salute dei reni possono richiedere una correzione chirurgica.
Considerando che la maggior parte dei casi di ostruzione della giunzione ureteropelvica sono congeniti, il rilevamento avviene mentre il feto è in utero. Gli ultrasuoni di solito mostrano idronefrosi, o distensione renale, dove l’uretere si unisce alla base del rene, chiamata giunzione ureteropelvica. Il test per l’ostruzione dell’UPJ al di fuori dell’utero può includere la somministrazione di un pielogramma endovenoso (IVP), che utilizza la tecnologia di imaging e il mezzo di contrasto per valutare la condizione e la funzionalità del tratto urinario. Può anche essere eseguita una scansione renale per valutare il grado di ostruzione dell’uretere.
Anatomicamente parlando, gli ureteri sono doppi tubi che convogliano l’urina dai reni alla vescica. Ciascuno associato al rispettivo rene, può verificarsi una costrizione uretrale anomala con una crescita o un’infiammazione anormali. Le presentazioni congenite della riduzione uretale originano generalmente da una malformazione, vale a dire un restringimento insolito, del tubo uretale.
Le presentazioni nella prima infanzia dell’ostruzione della giunzione ureteropelvica generalmente causano sintomi che imitano quelli associati a un’infezione del tratto urinario (UTI). Non è raro che un bambino emetta un’urina scura o macchiata di sangue, mostri distensione addominale o provi disagio durante la minzione. Alcuni bambini possono anche manifestare frequenti infezioni del tratto urinario accompagnate da crampi addominali e disagio.
È del tutto possibile che le ostruzioni lievi diminuiscano indipendentemente senza trattamento. Se l’ostruzione è lieve, può essere utilizzato un monitoraggio regolare per determinare se la funzione dell’uretere migliora. Quando l’ostruzione della giunzione ureteropelvica peggiora o minaccia la funzione renale o della vescica, può essere eseguito un intervento chirurgico.
La pieloplastica è la rimozione chirurgica del blocco uretale e il riposizionamento del tubo dell’uretere per facilitare la corretta funzione del tratto urinario. Staccando il tubo uretale interessato dal rene, il chirurgo escinderà il tessuto ristretto e riattaccherà il tubo uretale rimanente al rene. Se il tubo uretale è stato danneggiato o indebolito da una prolungata distensione, è possibile eseguire il posizionamento di uno stent a breve termine per rinforzare il tessuto compromesso. Una volta che l’uretere si aggiusta, lo stent viene rimosso.
Una procedura pieloplastica può essere eseguita apertamente con una singola incisione o per via laparoscopica con diverse piccole incisioni. Entrambi gli approcci chirurgici richiedono l’ospedalizzazione e comportano il rischio di complicanze, comprese le infezioni. Sebbene la laparoscopia sia utilizzata più frequentemente, la gravità delle proprie condizioni e la salute generale determineranno generalmente il tipo di intervento chirurgico.