La tubercolosi intestinale o tubercolosi del colon è un’infezione del colon causata dagli stessi batteri che diffondono la forma più comune della malattia, nota semplicemente come tubercolosi. Questo batterio aereo, il micobatterio tubercolosi, infetta tipicamente i polmoni, ma può colpire qualsiasi organo, compresi i linfonodi e il cervello. I sintomi di questo tipo di tubercolosi, se presenti, sono spesso vaghi e comprendono affaticamento, perdita di peso e diarrea, oltre a febbre e sudorazione intermittenti, sanguinamento gastrointestinale, dolore e disagio. La condizione può anche imitare altre malattie intestinali, come il morbo di Crohn.
Questa forma di tubercolosi è molto più comune nei paesi in via di sviluppo e nei continenti africano e asiatico. Alcuni pazienti potrebbero non manifestare altri sintomi oltre al gonfiore addominale. In genere si pensa che il gonfiore sia un cancro o un sintomo della malattia di Crohn. La tubercolosi intestinale spesso non viene diagnosticata fino a quando non vengono escluse molte altre condizioni simili.
Esistono diversi modi per diagnosticare la tubercolosi intestinale. Un medico può ordinare una radiografia o una TAC dell’addome. Una colonscopia può essere eseguita per confermare una diagnosi. Un test sierologico può anche essere utile nella diagnosi di malattie virali e infettive.
La tubercolosi intestinale viene comunemente trattata proprio come la forma polmonare della malattia. Un paziente assumerà un regime di almeno due diversi farmaci antibatterici orali per almeno sei mesi. Vengono somministrati due diversi farmaci per ridurre la probabilità che i batteri siano resistenti al trattamento.
Questa malattia è causata da batteri che crescono molto lentamente nel corpo umano. Di conseguenza, è necessario un lungo ciclo di antibiotici per eliminare completamente l’infezione. I pazienti devono completare l’intero ciclo dei farmaci anche se iniziano a sentirsi meglio.
I pazienti che soffrono di sintomi addominali o gastrointestinali cronici inspiegabili sono candidati alla tubercolosi del colon. Ciò è particolarmente vero se il paziente vive in un’area in cui l’incidenza è già elevata. In alcuni casi, ci saranno lesioni presenti nel colon che sono la fonte del dolore del paziente.
La diffusione della sindrome da immunodeficienza acquisita (AIDS) nei paesi in via di sviluppo è stata legata all’aumento dell’incidenza della tubercolosi intestinale. La maggior parte dei pazienti presenterà sintomi di tubercolosi del colon per diversi anni. La malattia si manifesterà sotto forma di un attacco acuto di sintomi che si attenua solo per tornare quando il sistema immunitario del paziente è debole.
I batteri che causano la tubercolosi si diffondono nell’aria quando una persona respira aria contaminata dalla tosse di un individuo infetto. Nei paesi sviluppati, la malattia tende ad essere più comune negli anziani, ma nei paesi in via di sviluppo ne sono colpiti più giovani. La tubercolosi può rimanere dormiente e non può mai progredire fino allo stadio di un’infezione attiva in alcuni individui.