Mycobacterium fortuitum è un micobatterio non tubercolare, o NTM, che si trova in molti ambienti diversi in tutto il mondo e si trova persino nella maggior parte dell’acqua di rubinetto. Sebbene sia innocuo per la maggior parte delle persone sane, l’esposizione rappresenta una minaccia di infezione batterica in soggetti immunocompromessi o quando il micobatterio si trova in abbondanza. Mycobacterium fortuitum è noto per infestare i serbatoi di acqua calda, come i centri benessere per i piedi e ha causato infezioni negli utenti dei centri benessere per i piedi.
I micobatteri non nebulosi sono batteri che possono causare malattie ma non causare la tubercolosi. Sono tipicamente a forma di bastoncino e sono noti per una rapida crescita, specialmente in ambienti caldi tra 30-37 gradi Celsius (86-98,6 gradi Fahrenheit). Mycobacterium fortuitum si trova in tutto il mondo nell’acqua, nel suolo e nell’aria.
Sebbene questo batterio sia diffuso, è insolito che causi infezione batterica nell’uomo, sebbene possa verificarsi. Gli individui con sistema immunitario compromesso, se infetti, possono soffrire di una serie di complicazioni, tra cui infezioni della pelle, in particolare nei siti chirurgici, nonché malattie delle ossa e delle articolazioni. Sono anche possibili infezioni polmonari, ma molto meno frequenti. L’infezione non si diffonde da persona a persona ma attraverso il contatto diretto con i batteri da sostanze contaminate come l’acqua del rubinetto.
Più frequentemente, le infezioni da micobatterio fortuitum si verificano in ambienti ospedalieri e i pazienti deboli, immunocompromessi sono quelli che hanno maggiori probabilità di soffrire di questo tipo di infezione. I pazienti possono sviluppare un’infezione della pelle, specialmente in un sito di incisione chirurgica. Quest’area può essere contaminata dall’esposizione all’acqua del rubinetto poiché anche l’acqua che sembra pulita può contenere mycobacterium fortuitum, sebbene livelli bassi siano generalmente innocui per gli individui sani.
Sebbene le infezioni negli individui non immuni compromessi siano insolite, si verificano, specialmente quando un individuo è esposto ad alte concentrazioni di batteri. Mycobacterium fortuitum è noto per causare infezioni da pedicure a causa di infestazioni di batteri in vasche idromassaggio e centri benessere per i piedi. Poiché mycobacterium fortuitum prospera in ambienti caldi, i centri benessere per i piedi sono ad alto rischio di contaminazione se non disinfettati con cura. Se esposti a pediluvi contaminati, alcuni individui sviluppano lesioni e bolle sulla parte inferiore delle gambe che di solito possono essere riparate con antibiotici.
È noto che l’esposizione a Mycobacterium fortuitum proviene da vasche idromassaggio infestate. Le vasche idromassaggio che non vengono adeguatamente mantenute per mantenere un pH regolare e che non vengono mantenute pulite diventano un terreno fertile per i batteri. Non solo gli individui possono soffrire di lesioni e bolle, ma possono anche soffrire di malattie polmonari se i batteri vengono inalati.