In questo giorno di immagini radar, modelli di computer e grafici, potrebbe sembrare strano che i meteorologi abbiano tali problemi a prevedere il percorso di un uragano. Per quanto grandi e longevi come gli uragani, sembrerebbe che i meteorologi possano avere una migliore presa sul tracciamento degli uragani. Tuttavia, gli uragani sono tempeste imprevedibili e un meteorologo potrebbe impazzire cercando di anticipare cosa farà la tempesta. I meteorologi utilizzano i dati raccolti dagli aerei dell’Aeronautica e dell’Associazione nazionale oceanica e atmosferica, immagini satellitari, modelli di computer e dati radar per cercare di prevedere il corso e l’intensità di una tempesta. Usano anche la loro esperienza passata nel gestire tempeste nella stessa posizione e dello stesso tipo nel monitoraggio degli uragani.
Molti fattori hanno una mano nel monitoraggio degli uragani. Le condizioni atmosferiche intorno alla tempesta, e anche quelle a migliaia di miglia di distanza, possono influenzare quando, dove e con quale forza un uragano farà atterrare. I modelli di computer prendono in considerazione tutti questi dati quando tracciano un percorso di tempesta e la maggior parte dei meteorologi basa il loro tracciamento degli uragani su ciò che la guida del computer dice loro. I modelli al computer possono integrare tutte le variabili delle condizioni atmosferiche e gli effetti che possono avere sulla tempesta, le temperature dell’acqua e così via, e fornire previsioni su cosa potrebbe fare la tempesta.
Il monitoraggio degli uragani è molto preciso per 12-24 ore. È meno preciso man mano che il periodo di tempo si estende. Questo perché le caratteristiche o le condizioni atmosferiche previste dai computer non sono ancora avvenute, e quindi oltre un giorno o due, qualsiasi previsione sui percorsi della tempesta sono solo ipotesi plausibili.
Gli uragani sono un po ‘come i flipper, “rimbalzano” dai sistemi ad alta o bassa pressione, intrappolati nelle correnti di sterzo e nei venti in alto. Sebbene sembri uno strano concetto, sono in qualche modo tempeste passive, che reagiscono a ciò che li circonda, ma non influenzano realmente i cambiamenti, tranne che per la loro pura presenza. Questo è un altro fattore che rende l’uragano inseguimento una scienza inesatta. Se un sistema di pressione rallenta o accelera, ad esempio, può cambiare la traccia di previsione per l’uragano. I modelli di computer semplicemente non possono considerare ogni possibile variabile.
Anche se il monitoraggio degli uragani non è perfetto, è meglio di prima. La maggior parte delle aree ora ha quattro o cinque giorni di preavviso che un uragano potrebbe essere diretto verso la sua parte del mondo. Man mano che la tecnologia avanza, anche il monitoraggio degli uragani migliorerà senza dubbio. Come molte persone negli Stati Uniti hanno appreso del loro dolore nel 2005, gli avvertimenti sugli uragani sono affari seri e gli ordini di evacuazione dovrebbero essere rispettati ogni volta che è possibile.