Il thukpa è una zuppa di noodle speciale e chiara, preparata con verdure miste e che può includere carne. È un piatto estremamente popolare nella maggior parte dei paesi della regione himalayana, come il Tibet, il Nepal e il Bhutan. In India, questo piatto si trova abbastanza comunemente negli stati di Ladakh, Arunachal, Pradesh e Sikkim. È tradizionalmente noto come gya thuk e può contenere noodles di diverse forme. La versione nepalese di thukpa è la versione più conosciuta per il suo sapore speziato.
Uno dei cibi tradizionali che viene servito durante il capodanno tibetano, questa zuppa si trova normalmente in molti ristoranti. Mentre può essere preparato solo con verdure, la versione a base di carne della zuppa è più popolare ed è un pasto preferito di una sola pentola per molti. Considerata una tariffa sostanziosa per coloro che vivono nelle regioni più fredde dell’India nord-occidentale, questa minestra di pasta calda è ricca di fibre e sostanze nutritive. Ha un basso potere calorico e può essere digerito rapidamente, rendendolo una scelta alimentare abbastanza sana.
Gli ingredienti principali che compongono il thukpa includono pasta all’aglio, carne tagliuzzata, spaghetti tibetani e verdure. La ricetta prevede anche spezie come alloro, cumino in polvere, curcuma e pepe nero. Le verdure vengono fritte separatamente e le spezie e le tagliatelle bollite vengono aggiunte all’impasto insieme all’acqua. La zuppa viene fatta bollire fino a quando la carne sminuzzata è completamente cotta e viene condita con coriandolo o cipolle verdi. Mentre normalmente ha un sapore delicato, la sua piccantezza può essere modificata per adattarsi al palato aggiungendo più spezie e masala.
La zuppa è un pasto completo in sé e viene normalmente consumata a cena o come spuntino. Tradizionalmente servito con momos al vapore, si abbina bene anche con riso, salsicce e involtini di carne. Thukpa può essere realizzato in diversi modi e alcune delle varianti sono thenthuk, pathug e drethug. Il thenthuk è una variante popolare di questa zuppa che utilizza noodles piatti di forma quadrata che assomigliano a pezzetti di pasta anziché a normali spaghettini. Altre varianti possono includere zuppe a base di uova e persino tofu.
Molti degli ingredienti usati per far dipendere il thukpa dalla località; per esempio, i thukpa di agnello prodotti dagli sherpa nella regione dell’Himalaya includono tipicamente carne di yak. Mentre la carne di yak può sembrare un ingrediente esotico, la carne stessa ha un sapore delicato e la zuppa si basa sulle spezie utilizzate per il suo sapore. Maiale, montone, manzo e pollo sono alcune delle altre carni che possono essere utilizzate per preparare il piatto. Anche con l’inclusione delle carni, questo è uno dei piatti più economici da avere quando si viaggia nei paesi dell’Himalaya.