Un analettico è un farmaco che stimola il sistema nervoso centrale ad aumentare l’attività. Tali farmaci hanno un numero di usi, ma devono essere applicati con cura perché alcuni hanno una gamma terapeutica ristretta. Se un paziente riceve una dose eccessiva, potrebbe causare convulsioni e altre complicazioni. Le linee guida sull’uso degli analettici forniscono consigli specifici per aiutare gli operatori sanitari a determinare quando e come usarli in modo appropriato per proteggere i pazienti e ottenere l’effetto desiderato.
Un uso di tali farmaci è nel recupero postoperatorio. L’anestesia utilizzata in chirurgia viene utilizzata per indurre uno stato di incoscienza o sedazione profonda, ma una volta eseguita la procedura, l’anestesista vuole che il paziente si svegli rapidamente. Fornire un analettico può consentire al paziente di svegliarsi più rapidamente, entrando nella fase successiva del recupero. I farmaci per invertire gli anestetici possono essere somministrati il prima possibile dopo l’intervento chirurgico per ridurre la quantità di tempo trascorso in anestesia.
Questi farmaci sono utili anche in caso di sovradosaggio di barbiturici e dosi eccessive di altri farmaci con effetto depressivo sul sistema nervoso centrale. I pazienti che vanno in overdose possono sviluppare una respirazione e una frequenza cardiaca pericolosamente lente, che alla fine possono portare al coma e alla morte. La somministrazione di un analettico può stimolare il paziente a ripristinare la funzione del sistema nervoso centrale. Ciò consente agli operatori sanitari di iniziare a stabilizzare il paziente e ad affrontare altre complicazioni o effetti collaterali del sovradosaggio.
Alcuni farmaci sono utilizzati anche nella gestione di condizioni neurologiche, cognitive o psichiatriche. Il disturbo da deficit di attenzione, ad esempio, può essere trattato con un analettico. Il farmaco può aiutare il paziente a concentrarsi e completare i compiti cognitivi stimolando il sistema nervoso centrale. Sebbene possa sembrare che abbia un effetto sedativo perché il paziente appare più calmo, questo effetto è in realtà il risultato dell’aiutare il paziente a concentrarsi e ad applicare le abilità ad attività specifiche.
Per chi è interessato all’etimologia, questo termine deriva da una parola greca antica per “riparatore”. Entrò in inglese intorno al XVI secolo come riferimento a qualsiasi farmaco destinato ad agire in modo ricostituente o stimolante; per esempio, un paziente pigro e debole per la malattia potrebbe ricevere un analettico. Gli ingredienti di tali preparazioni variavano e talvolta erano di proprietà del creatore, che voleva mantenere un monopolio per assicurarsi che i pazienti continuassero a venire da lui. Nella medicina moderna il termine si riferisce specificamente ai farmaci che agiscono sul sistema nervoso centrale, non generalmente ai tonici stimolanti.