L’anole verde, noto anche come anole dalla gola rossa, è un tipo di lucertola che si trova comunemente negli Stati Uniti sudorientali, dalle aree del Texas orientale alla Virginia meridionale. L’anole verde è normalmente lunga da 12 a 20 cm, con una femmina di solito più piccola. I loro corpi sono lunghi e sottili con una testa stretta e un muso appuntito. La coda può essere lunga fino al doppio della porzione principale del corpo.
L’anole verde maschio possiede una “giogaia” rosa o un lembo di pelle che pende dalla gola. La giogaia viene visualizzata dal maschio per attirare le femmine e nelle esposizioni territoriali ad altri maschi. Questi display territoriali sono di solito accompagnati anche da movimenti della testa oscillante.
Gli anoles verdi hanno la capacità di cambiare il loro colore dal verde al marrone al grigio. I colori variano a seconda dell’umore, dell’ambiente e della salute di un uccello. Questa caratteristica ha portato al famoso soprannome di “Chameleon americano”, sebbene non siano veri camaleonti e la loro capacità di cambiare colore è limitata.
Queste lucertole si trovano di solito in cespugli, alberi e su pareti e recinzioni. Richiedono vegetazione, zone ombreggiate e un ambiente umido. La loro dieta consiste principalmente di piccoli insetti e ragni, che trovano e perseguitano rilevando il movimento. Quando si tenta di sfuggire a un predatore, l’anole verde spesso “lascia cadere” la coda in un’azione nota come autonomia. La coda rimarrà contratta allo scopo di distrarre il predatore e consentire all’anole di fuggire.
Gli anoles verdi si accoppiano tra la fine di marzo e l’inizio di ottobre. Le femmine depongono le uova singole in terreno umido, arbusti e legno marcio. Durante il ciclo di accoppiamento, la femmina in genere può deporre un uovo ogni due settimane. Le uova sono piccole con un aspetto coriaceo e si schiudono in circa 5-7 settimane.
Le anole verdi sono animali domestici comuni nelle aree in cui si trovano e sono generalmente considerate un buon animale da rettile per principianti. Sono poco costosi, facili da curare e da nutrire e non sono così intolleranti ai piccoli sbalzi di temperatura come possono esserlo altri rettili. Di solito sono tenuti come animali domestici puramente visivi, in quanto non amano essere trattati con regolarità.
Come animali domestici, i maschi possono essere ospitati con un numero di femmine pari a quello consentito dallo spazio sano, ma i maschi non devono essere ospitati insieme. I maschi sono molto territoriali: se alloggiati insieme, il maschio dominante attaccherà continuamente e molesterà il maschio più piccolo fino alla sua morte. Un singolo maschio può persino essere provocato in esposizioni territoriali usando uno specchio per consentire alla lucertola di vedere se stessa.