Il pitone indiano – nome latino Python molurus molurus – è un tipo di grande serpente originario dell’Asia. È una sottospecie del pitone birmano. Come molti membri della famiglia dei pitoni, i pitoni indiani sono famosi per la loro capacità di deglutire. Sono considerate una specie al limite del pericolo ufficiale.
Un pitone indiano può essere identificato dalla sua colorazione, che consiste in drammatiche macchie marrone scuro su uno sfondo beige. Le macchie sono bordate di nero. Un pitone indiano avrà anche un’abbronzatura a forma di V sulla testa.
Un pitone ha una vista molto scarsa. Per localizzare la sua preda, si basa su due “pozzi di calore” situati sulla sua testa, che misurano la differenza tra le temperature circostanti e un corpo caldo. I pitoni si muovono raramente per conservare energia, ma una volta che hanno scoperto segni di prede, la perseguiteranno seguendo la sua scia di calore.
Per quanto riguarda le dimensioni, un pitone indiano può crescere fino a una lunghezza di 9 piedi (2,74 m). Come tutti i pitoni, si nutre di piccoli rettili, uccelli e mammiferi, soffocandoli nelle sue bobine prima di ingerirli interi. Sa anche nuotare ed è abile nell’arrampicarsi sugli alberi.
Nonostante queste spaventose qualità, non ci sono notizie certe di un pitone indiano che attacca e ingoia un essere umano. Leggende e voci persistono ancora. Sebbene siano cacciati per la loro pelle, i pitoni indiani vengono uccisi anche per paura quando sono visti troppo vicini all’abitazione umana.
In alcuni paesi, cacciare il pitone è stato bandito dalla paura che si estingua. Il bracconaggio continua ancora, perché cacciare il pitone indiano fa bene alle economie locali. Oltre a vendere la sua pelle per realizzare borse e stivali alla moda, il sangue di pitone è considerato una cura olistica.
I pitoni indiani si distinguono dagli altri tipi di pitoni in un altro modo: la lunghezza dei loro speroni cloacali. Questi sono due “arti vestigiali” situati su entrambi i lati dell’ano del serpente. Sono i più importanti nei maschi e sono usati per massaggiare e altrimenti piacere alla femmina durante il corteggiamento.
Durante l’accoppiamento, il pitone maschio strofinerà contro una femmina e passerà la lingua su di lei. Quindi, tenendola con i suoi speroni cloacali, inserirà uno dei suoi due peni. Cinque o 30 minuti dopo, l’accoppiamento sarà terminato.
Tre o quattro mesi dopo, il pitone femmina si estenderà fino a 100 7 once. uova. Rannicchiandosi attorno a loro per avere calore, il pitone femmina “rabbrividirà” per aumentare la temperatura corporea per incubare le uova. Proteggerà le uova per diversi mesi, ma una volta che si schiuderanno, i piccoli pitoni saranno in grado di badare a se stessi quasi immediatamente.