Un argano per ruota di scorta è uno strumento utilizzato per sistemare una ruota di scorta contro il carrello di un veicolo. L’argano stesso è in genere montato sul telaio in una posizione con spazio sufficiente per uno pneumatico. Per sollevare una gomma in posizione, un cavo e una piastra di sollevamento vengono fatti uscire dall’argano e attraverso il centro del cerchione della gomma. L’argano può quindi sollevare il pneumatico e tenerlo in posizione. Alcuni camion e veicoli utilitari sportivi (SUV) sono dotati di argani di scorta, ma è anche possibile installare unità aftermarket su altri veicoli con adeguata altezza da terra.
L’argano della ruota di scorta è una soluzione a un problema comune che i progettisti di veicoli devono affrontare. La maggior parte dei veicoli è dotata di pneumatici di scorta per sicurezza e praticità, ma queste ruote aggiuntive possono essere ingombranti e occupare una notevole quantità di spazio. Una soluzione è il ricambio salvaspazio, che è un tipo di pneumatico che è sostanzialmente più sottile e più piccolo delle ruote normali di un veicolo. Alcuni produttori di veicoli montano anche pneumatici di scorta su staffe incernierate sul retro dei veicoli, ma l’argano della ruota di scorta può consentire a questi pneumatici extra voluminosi di essere spostati in un luogo ancora più fuori mano.
Ci sono due scopi principali che ogni argano della ruota di scorta può servire. Il primo è quello di sollevare la ruota di scorta contro il carrello e toglierla di mezzo. Ciò può essere realizzato senza un argano, anche se sollevare una gomma pesante a mano può essere piuttosto difficile. Ciò porta al secondo scopo, che è semplicemente quello di rendere molto più facile l’atto di stivare la gomma. L’argano è in grado di ridurre notevolmente lo sforzo richiesto per sollevare e abbassare una ruota di scorta, il che può essere molto importante nel caso di pneumatici per autocarri di grandi dimensioni.
Alcuni veicoli sono dotati di un argano di scorta del produttore. Questi argani vengono generalmente azionati attraverso un foro nel paraurti, nel pavimento posteriore del veicolo o nel letto nel caso di un camioncino. Un’asta lunga con impugnatura a T viene in genere inserita attraverso il foro e nel verricello, dopodiché può essere ruotata per sollevare o abbassare il cavo. È anche possibile installare argani aftermarket su veicoli con sufficiente altezza da terra. I rimorchi da viaggio e altri veicoli ricreativi (camper) sono spesso progettati con questo tipo di spazio tra il telaio e il terreno.